最近幾年，一種神秘現象正在動物界中擴散，你越來越可能遇到以下這些略顯「詭異」的場景：河流中的褐鱒變得麻木呆滯，它們成群聚集在排污口下方，魔怔般地等待著「天降甘霖」；遇到掠食者的食蚊魚本來應該靜止不動，將自己隱藏在環境中保命，然而，一些食蚊魚見到天敵反而激動地來回亂竄，然後被瞬間吃掉…

褐鱒：主要生活在河川中，但也能適應半鹹水和海水|圖源：Wikipedia

事實上，這些反常行為的罪魁禍首，都是人類經常會使用的藥物：褐鱒麻木呆滯是受到了下水道中神經抑制劑的影響；食蚊魚不顧生命安危地“瞎得瑟”，是因為水體中含有抗憂鬱藥物「氟西汀」的活性成分。

食蚊魚：一隻成年雌魚每天可以吃掉100 隻蚊子幼蟲|圖源：LA County West

6 月，多名研究者在《自然·永續性》期刊聯合發表文章，指出現代製藥業產生的藥品廢棄物，在流入自然界後，給野生動物帶來了嚴重影響。關鍵時刻能夠挽救人類性命的藥物，卻變成了動物的威脅。

除了對動物個體的影響，有時候，藥品廢棄物也會危及整個動物族群的繁衍生息。

在英國，研究人員發現，那些不慎攝取抗憂鬱藥物成分的雌性椋鳥，在交配季節對異性變得不再有吸引力。更糟的是，和那些正常雌性椋鳥比，被藥物影響的個體還更容易遭到雄鳥的追逐、襲擊，境遇可謂相當淒慘。

椋鳥是一類鳥類的總稱，它的下面有約31 屬115 種鳥|圖源：Wikipedia Tim Falce

在加拿大，研究人員在一個人工湖內添加避孕藥物成分後，發現雄性胖頭鱥（guì）竟然開始產出卵黃蛋白，甚至是早期卵子。雄魚變性成了雌魚，整個族群無法繁殖延續，花了不到幾年，湖中的胖頭鱥幾乎全部銷聲匿跡。

胖頭鱥：兄弟變姊妹，擱誰受得了？ |圖源：Situ Biosciences

那麼這些活性藥物成分是怎麼進入大自然的呢？主要有以下幾種途徑：

一，在藥物生產過程中，有些原料沒有經過妥善處理，就被當作污水排放進自然界；二，我們吃藥時，並非所有藥品都在體內被完全分解、吸收，所以這些藥物成分會隨著人類排泄物流入外部環境；三，隨手丟棄沒有使用過的藥物，也可能會對野生動物造成威脅。

「在世界各地的水道中，幾乎都能監測到活性藥物成分，甚至是在那些我們平時食用的水生動物體內。」上述文章的聯合作者之一邁克爾·伯特倫對媒體說道。

2022 年的一項研究，對104 個國家的河流進行檢測後，總共發現了61 種藥物成分，其中43.5% 的採樣點都有至少一種活性藥物成分超過了安全標準。

伯特倫是瑞典農業科技大學野生生物、魚類及環境系的助理教授|圖源：X.com

伯特倫提醒，那些服務人類生產需求的藥物，也可能為一些物種帶來滅頂之災。最經典的例子就是世紀之交時的「印度兀鷲危機」。

在印度，牛是神聖的動物，所以當地人很少把牛殺掉吃肉，而是讓它們自然老死，再讓食腐的兀鷲處理牛屍體。從1990 年代起，印度養牛者開始大規模使用一種叫做「雙氯芬酸」的消炎藥，幫牛治病。

沒過幾年，印度人忽然發現，之前無所不在的兀鷲好像一瞬間都消失了，直到2003 年，科學家才查明殺死兀鷲的正是雙氯芬酸。

原來，雙氯芬酸會導致兀鷲的腎臟衰竭，然後死亡。印度人為了緩解老年牛的病痛，給它們餵食雙氯芬酸，雙氯芬酸殘留在牛屍體內又被兀鷲吃下，從而奪走了大鳥的性命。

1992 年至2007 年間，印度的兀鷲數量銳減97%，其中一種名為白背兀鷲的物種數量減少了 99.7%，瀕臨滅絕。

兀鷲死後，牛屍體成為了野狗的食物，這導致同一時段內，印度野狗數量增加了至少500 萬隻，間接導致4.7 萬人死於狂犬病。 2006 年，意識到問題嚴重性的印度政府，全面叫停使用雙氯芬酸，轉而推薦美洛昔康等對兀鷲無害的藥物，生態環境這才開始漸漸好轉。

圖源：Pharmaceutical Technology

伯特倫和其他科學家希望，這些歷史事件可以為人類敲響警鐘，尤其是在如今的大背景下——當氣候變遷、棲息地破壞、過度捕殺已經嚴重威脅生態多樣性時，不要讓藥品廢物成為「壓死駱駝的最後一根稻草」。

他們指出，為解決藥品廢棄物問題，製藥產業應該對生產流程進行改革優化，例如可以研發在使用後更容易分解的藥物。此外，污水處理廠也應該增加屏障，阻止活性藥物成分進入大自然。

將過期藥投入有害垃圾桶內，也是我們力所能及的小事哦|圖源：Jord AB

「我們承認，讓患者有藥可用仍舊是十分重要的任務，但製藥商、科學家和政​​策制定者應該意識到活性藥物成分對自然環境產生的威脅，並優先考慮生產由可持續分子構成的綠色藥物，以防止環境遭到進一步危害。

參考文獻

[1]https://www.theguardian.com/environment/article/2024/jun/06/drug-pollution-wildlife-threat-aoe

[2]https://journals.biologists.com/jeb/article/224/13/jeb242145/270755/Methamphetamine-pollution-elicits-addiction-in

[3]https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0269749116308843

[4]https://www.york.ac.uk/news-and-events/news/2018/research/male-birds-sing-less-to-females-on-antidepressants/

[5] https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17517636/

[6] https://en.wikipedia.org/wiki/Indian_vulture_crisis

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來源丨把科學帶回家（id:steamforkids）