你可能會認為，一杯優質茶葉的複雜風味主要取決於用來製作茶葉的茶葉品種。然而，最近發表在《當代生物學》（Current Biology）雜誌上的研究表明，一杯美味茶葉的製作還取決於另一個關鍵要素：茶葉根部的微生物群。透過改變這些微生物的組合，作者發現他們可以讓優質茶葉變得更好。

研究表明，茶葉的品質不僅取決於茶樹的品種，還取決於茶樹根部的微生物，改變這些微生物群落可以提高氨基酸含量，從而顯著改善茶葉品質。

“透過微生物組學研究，我們在不同品質的茶樹根部發現了微生物群落的顯著差異，尤其是與氮代謝相關的微生物，」中國福建農林大學的許通達說。 “最關鍵的是，透過從優質茶樹根系中分離和組裝合成微生物群落，我們成功地顯著提高了不同茶樹品種的氨基酸含量，從而改善了茶葉品質”。

這張照片顯示的是中國福建武夷山的茶山

茶葉栽培的挑戰與微生物解決方案

中國擁有豐富的茶樹遺傳資源。但是，研究人員解釋說，透過分子遺傳育種方法來提高茶葉品質具有挑戰性。人們有興趣尋找其他方法來改造和提高茶葉品質，或許包括使用微生物製劑。早先的研究表明，生活在植物根部的土壤微生物會影響植物吸收和利用養分的方式。在新的研究中，研究人員希望進一步了解根部微生物對茶葉品質的具體影響。

他們發現，茶葉根部的微生物會影響其對氨的吸收，進而影響茶胺酸的產生，茶胺酸是決定茶葉口感的關鍵。他們也發現，不同茶葉中定植的微生物有差異。透過比較茶胺酸含量不同的茶葉品種，他們確定了一組微生物，這些微生物有望改變氮代謝，提高茶胺酸的含量。

接下來，他們建構了一個被稱為”SynCom”的合成微生物群落，該群落與一種名為”Rougui”的高丙氨酸茶葉品種的微生物群落非常相似。當他們將SynCom 應用於茶葉根部時，發現它提高了茶氨酸的水平。這種微生物也能讓擬南芥這種常用於基礎生物學研究的植物更能耐受低氮條件。

對農業的廣泛影響

研究的合著者唐文新說：「人們最初對從優質茶樹根部提取的合成微生物群落的期望是提高劣質茶樹的品質。然而，我們驚訝地發現，合成微生物群落不僅能提高低品質茶樹的品質，還能對某些高品質茶葉品種產生顯著的促進作用。而且，這種效果在低氮土壤條件下尤為明顯”。

這張照片顯示的是中國福建武夷山的茶山

研究結果表明，合成微生物群落可以改善茶葉的品質，尤其是在缺氮的土壤條件下生長的茶葉。由於茶樹需要大量的氮，這項發現有助於減少化學肥料的使用，同時提高茶樹的品質。這些發現可能會對更廣泛的農作物產生重要影響。

“根據我們目前的實驗結果，加入SynCom21 微生物群落不僅改善了不同茶葉品種對銨態氮的吸收，還增強了擬南芥對銨態氮的吸收，”許說。 “這表明，SynCom21的銨態氮吸收促進功能可能適用於各種植物，包括其他作物。”

例如，它可以培育出品質更好的水稻，包括蛋白質含量更高的水稻。他們現在計劃進一步優化SynCom，並評估其在田間試驗中的應用。他們也希望進一步了解根部微生物如何影響茶樹的其他次級代謝物。

編譯來源：ScitechDaily