拉德布德大學的研究表明，泥炭地對碳儲存和應對氣候變遷至關重要，但卻極易受到乾旱的影響。生物多樣性的增加對抗旱能力的改善甚微，凸顯出需要新的策略和政治幹預來保護這些重要的生態系統。

泥炭地受到乾旱的影響比以前預期的要大，這引起了人們的關注，因為泥炭地在應對氣候變遷方面起著至關重要的作用。長期乾旱大大降低了泥炭吸收更多二氧化碳（CO2）的能力。此外，加強生物多樣性對提高泥炭抗旱能力的作用微乎其微。拉德布德大學的科學家在最近發表於《英國皇家學會院刊B》上的一項研究中報告了這些發現。

泥炭是一個巨大的碳匯：每平方米泥炭能夠儲存的二氧化碳比世界上任何其他生態系統都要多。因此，荷蘭以及斯堪的納維亞和波羅的海國家的泥炭地在應對氣候變遷方面發揮著重要作用。然而，泥炭正承受著越來越大的壓力，並且對氣候變遷導致的乾燥夏季極為敏感。這就是拉德布德生物與環境科學研究所的研究人員得出的結論。

領銜作者比約恩-羅布魯克解釋說：”在我們的實驗室裡，在受控條件下，我們首先確保大塊泥炭經過長時間充分濕潤。然後，我們將泥炭慢慢烘乾。其中一半受到輕度乾旱，水位比泥炭本身低約五公分。另一半則在極端乾旱條件下；在這種情況下，水位比泥炭低20 公分。這相當於三週沒有下雨–這在荷蘭近年來也越來越常見”。

正在拉德布德大學進行測試的泥炭。圖片來源：Bjorn Robroek，拉德布德大學

這些實驗表明，遭受輕度乾旱的泥炭仍能吸收一定量的碳。Robroek：然而，在極端乾旱的條件下，泥炭幾乎無法吸收更多的碳。在長期乾旱的情況下，泥炭甚至會反過來釋放碳。

當然，乾旱不僅影響泥炭地。乾旱的夏季也使其他生態系統變得更加脆弱。不過，以草地為例，我們現在有辦法解決乾旱造成的問題。增加這類生態系統的生物多樣性（透過種植更多不同的植物），如未來堤防項目，可維持生態系統的健康和復原力。

不過，羅伯克認為，就泥炭地而言，透過這種方式提高生物多樣性對抗旱作用不大。我們在泥炭實驗中測試的不同苔蘚對抗旱幾乎沒有任何作用。這並不意味著生物多樣性對泥炭不重要：例如，它有助於碳儲存。但在抗旱方面，需要採取不同的方法。

消費者可以做一些小事來保護泥炭。例如，購買不含泥炭的盆栽基質和堆肥。不過，歸根究底，這主要是一個需要從政治層面解決的問題。過去，河流沿岸的緩衝地帶通常由泥炭地組成，但如今其中大部分都是用於農業的草地。這些地區經常被割草和犁地，因此幾乎不存水。因此，這些洪氾區的水會更快排入河流，造成洪水氾濫。

轉而採用自然管理方法需要花費時間和金錢，但在未來將產生巨大效益。泥炭地，即使是低地泥炭區，也將保留更多的水分，從而提供更好的保護。你可以把這比喻成一塊海綿，它會逐漸將水釋放回地表。在這些地方，泥炭也是儲存碳最有效的選擇。

編譯來源：ScitechDaily