不久前，微軟和動視暴雪近750 億美元的收購案終於完成。這場驚天大收購讓微軟成為全球第三大遊戲公司，但也讓它成為全球監管的眼中釘——團隊甚至不得不再次鏖戰FTC 整整5 天，才最終成功。相比微軟的大鳴大放異彩，有這樣一家“巨頭”，悄摸摸的持有了全球最知名遊戲公司的股權，這份名單包括但不僅限於任天堂、EA、動視暴雪、Capcom、Take- Two、SNK、Embracer。

這家「巨頭”，就是沙烏地阿拉伯主權財富基金——中東「土豪」不僅買空了全球遊戲圈，而且斥資400 億美元，誓要將沙烏地阿拉伯打造成遊戲和電競的「終極中心」。

為什麼中東石油巨富們會盯上遊戲產業？來自中東的石油熱錢，又會如何影響全球遊戲產業？

沙烏地阿拉伯重金砸向遊戲圈

沙烏地阿拉伯的主權財富基金，也被稱為公共投資基金（PIF），在這場遊戲遊戲投資浪潮中扮演了關鍵角色，一出手就把近400 億美元砸向全球多個知名遊戲公司，以及電競賽事。

沙烏地阿拉伯主權財富基金據稱擁有6,500 億美元，為了投資遊戲，特地在2022 年成立了一個企業集團，名叫Savvy Games Group，由王儲穆罕默德·本·薩勒曼擔任主席，目標是在短短七年內將王國轉變為「遊戲和電子競技領域的終極全球中心」。

沙烏地阿拉伯王儲穆罕默德·本·薩勒曼｜X

隨後，Savvy 這家企業集團迅速以15 億美元收購頂級電競公司ESL Gaming 和FACEIT，並將這兩個實體合併成了ESL FACEIT Group，標誌著沙烏地阿拉伯在電競領域的強力進軍。

同一年，沙烏地也向瑞典遊戲公司Embracer Group 投資了10 億美元。這家公司是瑞典最大的遊戲公司之一，擁有120 個內部遊戲工作室和230 款正在開發中的遊戲。

除了歐洲遊戲圈，沙烏地阿拉伯還在亞洲瘋狂掃貨，擲下12 億美元，購買了日本著名遊戲公司Capcom 的股份，該公司以《街頭霸王》和《生化危機》等遊戲而聞名；沙烏地阿拉伯也買了韓國遊戲公司Nexon 的股份，該公司的知名遊戲包括《地下城與勇士》《泡泡堂》《跑卡丁車》。

今年7 月，Savvy 也以49 億美元收購了美國遊戲公司Scopely，這家公司是《大富翁Go》、《星際艦隊指揮官》和《漫威突擊隊》的開發者。

就在這短短幾年內，沙烏地阿拉伯在全球遊戲圈裡敲響了收購的戰鼓，成為多家知名遊戲公司的最大外部股東，已經巨額投資獲得了在任天堂、藝電、動視暴雪、Take-Two等知名遊戲公司的股份，並且買了一次還有下一次，不斷增持其中一些遊戲公司的股份。

根據不完全統計，沙烏地阿拉伯已經擁有任天堂超過8％的股份，藝電9% 的股份，動視暴雪4.9% 的股份，NC soft 6.69% 的股份，Nexon 10.23% 的股份，以及「拳皇」發行商SNK 96% 的股份等等，總價值至少數百億美元。還有坊間傳言說他們已經瞄準了Epic Games 等公司。大多數交易都是透過主權財富基金及其子公司Savvy Games Group 完成。

今年初，沙烏地也透過Savvy 斥資2.65 億美元，購買了中國電競公司英雄運動VSPO 的股份，被視為進軍中國遊戲市場的首次嘗試。

沙烏地阿拉伯主權財富基金支持的Savvy 投資中國電競公司｜VSPO

除了“買買買”，沙烏地阿拉伯還在打造自己遊戲主場和產業一條龍，形成從遊戲開發到賽事組織的產業鏈，官方電競發展計劃裡，商業孵化器、教育機構、行業法規刺激無所不包，本土電競隊伍已經從2 支擴大到超過100 支。

去年夏天，沙烏地阿拉伯主辦了遊戲錦標賽Gamers8，一場為期數週的比賽，獎金總額為1500 萬美元。該賽事於今年7 月回歸，獎金總額為4500 萬美元，是之前的三倍，被稱為電競史上最大的金額。

據沙烏地阿拉伯電子競技聯合會稱，沙烏地阿拉伯「三分之二的人口是遊戲玩家」。根據沙烏地阿拉伯統計總局公佈的2022 年人口普查結果，沙烏地阿拉伯人口總數3,220 萬，有龐大的年輕人口，60% 以上的人口年齡在30 歲以下。

沙烏地阿拉伯甚至還有一位遊戲部長，出現在電競比賽上，即沙烏地阿拉伯電競聯合會主席、由沙烏地阿拉伯統治王室成員Faisal 王子擔任。

沙烏地王子成國際電競聯合會主席｜IESF

今年11 月，這名沙烏地王室成員還在韓國釜山舉行的國際電競聯合會（IESF）特別大會上，以71 票高票當選為主席，據稱任期將持續到2025 年。

除了上述這名沙烏地王室成員，更有影響力的，莫過於37 歲的沙烏地阿拉伯王儲、首相穆罕默德·本·薩勒曼，他本人據稱也是一名狂熱的遊戲玩家，是《帝國時代》《使命召喚》等遊戲的忠實粉絲。

身為沙烏地阿拉伯王儲、首相、國王的親兒子，穆罕默德·本·薩勒曼於2023 年10 月23 日宣布啟動“電競世界盃”，該賽事將於明年夏季開始在利雅德舉辦，被吹捧為同類賽事中最大規模的全球活動。這位沙烏地阿拉伯王儲還宣布成立電競世界盃基金會。

「電競世界杯，是沙烏地阿拉伯成為全球遊戲和電競中心的自然而然的下一步。」王儲稱。

除了沙烏地阿拉伯，中東其他國家也加入了遊戲產業的投資浪潮，尤其是阿聯酋、卡達等國家，形成了中東地區對全球遊戲產業的整體影響力。

遊戲取代石油？

對比其他國家地區，韓國在上世紀90 年代末由於大力投資互聯網基礎設施，為崛起成亞洲遊戲產業的焦點奠定了基礎，也成為許多電競明星的故鄉。

但網路基礎設施不是中東獨有的，中東國家如果想像打造環法自行車賽那樣，打造自己的遊戲和電競中心，中東有自己的「阿爾卑斯山」嗎？

為了推動從未存在的新中心的出現，中東在全球聞名的，是石油「鈔」能力，政府一擲千金的狂放投資，王儲從上至下的領導決定，仍然是中東燃起遊戲市場勢頭的倚靠。

經濟上，沙烏地極度依賴石油和天然氣，據稱佔沙烏地阿拉伯年度GDP 的40% 到50%。沙烏地阿拉伯對遊戲、電競的投資計畫是沙烏地阿拉伯願景2030 策略的一部分，旨在實現經濟多元化和社會轉型，這是一個巨大的努力，旨在在一個迅速轉向非化石燃料的世界中維持王國的經濟發展。

對於一個以石油為主導的社會來說，朝向「未來永續發展」為石油經濟後期做好準備並不奇怪，何以選擇遊戲、能否成功才是令人關注的問題。

沙烏地阿拉伯王儲的非石油經濟與願景2030 戰略｜X

沙烏地阿拉伯王儲去年宣布成立Savvy Games Group 時說：“我們正在利用電子競技和遊戲領域未開發的潛力，實現經濟多元化。”

2022 年9 月，他公佈了一個名為「國家遊戲與電競戰略」的計劃，旨在使沙烏地阿拉伯成為2​​030 年全球遊戲和電競產業的中心，計劃到2030 年創造3.9 萬個工作崗位，並將國內生產毛額（GDP）提高133 億美元（500 億裡亞爾）。

另一方面，有人認為這不僅僅是純粹的經濟和商業投資。文化上，遊戲產業在中東文化傳播和國際形象建設中扮演的角色，或許也在考慮之中，可以重塑全球對中東的認知，促使其從以石油和極端保守伊斯蘭而聞名的封閉王國，轉變為新興的體育和娛樂強國。

不過，專案官員也承認，沙烏地阿拉伯雖然希望開發本土遊戲，到目前為止，尚無人解決如何設計既能成為突破性熱門遊戲，又能展示沙烏地阿拉伯文化的謎題，目前有2.5 萬名沙烏地阿拉伯和外國開發者正在努力解決這個挑戰，他們的夢想是到2030 年由本土工作室製作30 款全球競爭力強的遊戲。

現在，Savvy 正專注於在遊戲開發和出版方面建立資源和影響力。大約一年前成立的Savvy Games Studios 計畫先開發一款手機遊戲，然後再開發主機遊戲。根據Savvy 執行長布萊恩沃德的說法，他希望它最終會發展成為一家頂級工作室，這人曾是EA 和動視的高管，但他也承認「從零開始建造遊戲工作室非常困難。”

還有一個挑戰是，獲利問題。

據市場研究公司Newzoo 稱，許多電競公司經歷了裁員或關閉，未能從在線觀看比賽的數千萬粉絲中獲得利潤。沙特投資的ESL Faceit 據稱也尚未盈利，Savvy 的沃德也提到，遊戲和電競“賺錢的方式與參與度不相匹配。”

種種困難挑戰面前，不管是批評還是其他，Savvy 的這名高管自稱已經預料到了，也正在面對，“我必須通過我們的行動來回答。 ”