為了使國家不再依賴進口石油和天然氣，並希望淘汰骯髒的燃煤發電廠，中國領導人已將資金投入風能和太陽能領域。但是，他們也在轉向一種最永續的不可再生能源。根據國際原子能總署的數據，在過去十年中，中國增加了37 座核反應堆，總數達到55 座。在同一時期，擁有93 座核反應爐的美國祇增加了兩座。

面對日益增長的能源需求，中國並沒有鬆懈。中國的目標是每年安裝六到八個核反應堆，而一些官員似乎認為這一目標過低，中國的核監管機構表示，中國有能力每年增加8 到10 座核反應堆，中國國務院批准在2022 年建造10 座核反應器。

目前，中國正在建造的核反應爐有22 座，比其他國家多得多。西方國家核電發展停滯的原因很多。反應爐需要大量的前期投資，並且需要數年才能建成，另一方面該行業受到嚴格監管，帶來了相當大的阻力。

相較之下，中國透過向國有能源公司提供廉價貸款以及土地和許可證，為核電的發展鋪平了道路。核能供應商還可獲得稱為”上網電價”的補貼。根據官方預測機構國際能源機構的數據，所有這些都使中國的核電價格降至每兆瓦時70 美元左右，而美國和歐盟分別為105 美元和160 美元。

與西方世界一樣，中國也不能倖免於許多人對核電安全問題的擔憂。2011 年日本福島第一核電廠災難發生後，中國暫時擱置了核電建設計畫。中國一直禁止內陸核電廠的建設，因為這些核電廠必須使用河水而不是更易得的海水來冷卻。今年早些時候，日本開始向海洋排放經過處理、完全無害的福島核電廠廢水，中國對此做出了憤怒的反應。