新的研究考察了生薑補充劑對人體白血球功能的影響。研究人員強調，這種補充劑可透過靶向中性粒細胞和抑制NETosis來有效控制自體免疫疾病的炎症，為狼瘡和類風濕性關節炎等疾病治療計劃中的天然補充劑提供了新的視角。

《JCI Insight》雜誌詳細介紹了這項研究，研究重點是生薑對嗜中性球（一種白血球）的影響。研究特別考察了中性粒細胞胞外捕獲物（NET）的形成過程，即所謂的NETosis，以了解其對發炎控制的影響。

研究發現，健康人食用生薑後，嗜中性球對NETosis的抵抗力會增強。這點非常重要，因為NET是一種類似蜘蛛網的微小結構，能促進發炎和凝血，導致許多自體免疫疾病，包括紅斑性狼瘡、抗磷脂症候群和類風濕性關節炎。

“有很多疾病都會導致嗜中性球異常活躍。我們發現生薑有助於抑制嗜中性球增多，這一點很重要，因為它是一種天然補充劑，可能有助於治療發炎和幾種不同自體免疫疾病患者的症狀，”資深合著者、科羅拉多大學安舒茨醫學園區科羅拉多大學醫學院醫學副教授克里斯汀-德莫魯埃爾（Kristen Demoruelle）博士說。

在一項臨床試驗中，研究人員發現，健康志願者連續七天每天攝取生薑補充劑（20 毫克薑酚/天），會促進嗜中性球內一種名為cAMP 的化學物質。這些高水平的cAMP 會抑制嗜中性球對各種疾病相關刺激的反應。

密西根大學風濕病學部副教授、資深合著者、醫學博士傑森-奈特（Jason Knight）說：”我們的研究首次為生薑在人體中明顯的抗炎特性提供了生物機制證據。”

研究人員說，許多發炎患者可能會詢問他們的醫療服務提供者天然保健品是否對他們有幫助，或者他們已經在服用生薑等保健品來幫助控制症狀。遺憾的是，他們往往不知道這些保健品對疾病的確切影響。研究人員希望，提供更多有關生薑益處的證據，包括生薑影響中性粒細胞的直接機制，將鼓勵醫療服務提供者和患者更有策略地討論服用生薑補充劑作為治療計劃的一部分是否有益。

「目前已知能對抗過度活躍的中性粒細胞的天然補充劑或處方藥並不多。因此，我們認為生薑確實有能力對已經開始的治療方案起到補充作用。我們的目標是更具戰略性和個人化地幫助人們緩解症狀，」奈特補充道。

下一步，研究人員希望利用這項研究為生薑在中性粒細胞過度活躍的自身免疫性疾病和發炎性疾病（如狼瘡、類風濕性關節炎、抗磷脂綜合徵，甚至COVID-19）患者中的臨床試驗籌集資金。