美國國家航空暨太空總署（NASA）和太空探索技術公司（SpaceX）向國際太空站（ISS）發射了該機構最新的貨物補給任務。此次發射是CRS-29任務的一部分，向國際太空站運送了數千磅貨物。這是SpaceX公司今年的第81次發射，使該公司距離2023年發射100次太空任務的目標越來越近。最近，SpaceX 借助其Starlink 衛星網路星座迅速擴大了有效載荷的規模。

SpaceX 發射CRS-29 期間，獵鷹9 號的第一級和第二級在分離後。圖：SpaceX 太空探索科技公司

同時，該公司也在德州建造星際飛船（Starship）火箭，目前正在等待監管部門批准進行第二次星際飛船試飛。SpaceX 相信，在11 月中旬進行發射嘗試之前，在這枚世界上最大的火箭上安裝飛行終止系統時，第二次星際飛船發射的批准”指日可待”。

SpaceX今天飛行的助推器是今天早些時候第二次飛行的新型火箭，它的首次飛行也是為美國國家航空航天局（NASA）執行任務，於8月發射了Crew-7號國際太空站。每次執行任務前，SpaceX 都會對火箭進行評估和測試，確保太空船能夠滿足發射條件。在今天的發射之前，這枚獵鷹9號火箭也進行了熱點火，在SpaceX發現貨運龍飛船的閥門問題後，CRS-29的發射日期也隨之延後。

這次發射也標誌著”龍”飛船的一個新里程碑，因為它創下了”龍”飛船在一個日曆年內飛行次數最多的紀錄。今年，SpaceX 唯一的營運太空船已經六次飛往太空，其中兩次是載人飛行。總體而言，SpaceX 已經重複使用了21 次龍飛船。CRS-29任務載有6500磅貨物，太空船上還有通訊、成像和其他實驗設備。

SpaceX 的”貨運龍”太空船在甘迺迪太空中心等待升空，執行CRS-29 任務。圖： 美國國家航空暨太空總署

在今天的發射之前，SpaceX 的常規發射主持人傑西-安德森（Jessie Anderson）也分享了第二次星際飛船試飛嘗試的細節。據她介紹，在四月份的首次飛行嘗試未能進入軌道後，SpaceX 將使用新的級分離和引擎控制系統發射星際飛船。她補充說，第二次飛行”最快可能在11月中旬發射，等待監管部門的批准，而監管部門的批准指日可待”。

為了獲得監管部門的批准，SpaceX公司正在與美國聯邦航空局（FAA）和魚類與野生動物管理局（FWS）合作，對其”星際飛船”火箭和發射場升級進行評估。

CRS-29任務的另一個歷史性有效載荷是500克喬克托民族的傳家種子。這些種子是喬克托族歷史的重要組成部分，因為它們標誌著該部落從密西西比州到俄克拉荷馬州的旅程。這些種子返回地球後，將與從未離開過大氣層的種子並排種植，以觀察它們之間的差異。這些種子所屬的一些植物包括可以長到20 英尺高的麵粉玉米、甘藷南瓜、史密斯豌豆和多葉植物。

今天發射的獵鷹9 號助推器在1 號著陸區著陸後，標誌著軌道級火箭的第243 次回收。這次著陸是CRS 助推器第一次沒有降落在SpaceX 無人飛船上。目前，SpaceX公司已經重飛了214枚獵鷹9號和獵鷹重型第一級火箭，該公司還計劃在周六再執行一次飛行任務。這將是SpaceX的”運輸者9號”任務，標誌著獵鷹9號助推器的第12次飛行。