一名63 歲的帕金森氏症晚期患者接受了一種實驗性脊椎植入物，使他能夠重新行走而不會跌倒，這在醫學界尚屬首次。來自法國波爾多的馬克-戈蒂埃（Marc Gauthier）說，他經常無法離開家，每天都要摔倒好幾次。現在，他可以行走數英里。

二十多年前，馬克被診斷出患有帕金森氏症。帕金森氏症導致他行動不便，如失去平衡和步態僵硬，最終迫使他在三年前放棄了建築師的工作。他無法爬樓梯，每天會摔倒五到六次。

由神經科學家和神經外科醫生組成的瑞士醫療團隊設計了一種植入物，幫助恢復脊椎向腿部肌肉發出的信號。馬克說，植入物讓他能夠更正常地行走，並重新獲得獨立。

馬克說：”有些事情我可以重新做，有些更容易，有些更困難，但我可以重新做很多以前不能做的事情。例如，以前走進商店是非常困難的，甚至是不可能的，因為在那些環境中經常會出現步態凍結的情況。而現在，這種情況不會再發生了。”

雖然馬克的大腦仍在向他的雙腿發送指令，但硬膜外植入裝置增加了電訊號，以改善最終效果。該裝置與植入馬克腹部皮下的一個自帶電源的小型脈衝發生器相連。

馬克已經使用這種植入裝置兩年了，他說，當裝置打開時，他會感到刺痛，但這並不影響他的工作。

「我每天早上都會​​打開刺激裝置，晚上關閉。這能讓我更好地行走，並保持穩定。現在，我什至不再害怕上樓梯了。每個星期天，我都會去湖邊，步行大約6 公里（ 4 英里）。這太不可思議了，」他說。

這種植入物仍需經過全面的臨床試驗，但該團隊希望它能用於治療帕金森氏症患者的行動問題。

醫療小組成員之一Grégoire Courtine 教授說：「這只是一個參與者，我們不知道是否所有帕金森氏症患者都會對這種療法產生反應。他補充說，要想超越概念驗證階段，至少還需要五年的開發和測試。”

利用邁克爾​​-J-福克斯基金會（Michael J Fox Foundation）提供的資金，該設備目前將在另外六名帕金森氏患者身上試用。

該團隊也正在開發一種克服癱瘓的腦機接口，埃隆-馬斯克的Neuralink公司也在努力實現這一目標。