一項新的研究顯示，薄荷油芳香療法可以減輕開胸手術後患者的疼痛並改善睡眠品質。這項研究比較了薄荷油與對照組的效果，發現兩者在疼痛評分和睡眠品質方面有顯著差異。雖然這項試驗存在一些局限性，包括環境對睡眠品質的潛在影響，但研究結果表明，薄荷精油對心臟手術後的患者來說是一種有益的輔助治療方法。

一項小型臨床試驗的結果表明，薄荷精油也可以改善睡眠品質。最近發表在《BMJ 支持與安寧療護》（BMJ Supportive & Palliative Care）雜誌上的一項比較臨床試驗表明，使用薄荷精油進行芳香療法有可能減輕開放性心臟手術後的疼痛程度，還能改善睡眠質量。

研究人員指出，心臟手術是一項重大手術，需要分離胸骨（胸骨）和機械呼吸支持，這兩者都與劇烈疼痛、壓力和失眠的高風險有關。他們補充說，有效的止痛可以讓患者更快康復，並可降低術後併發症的風險。但疼痛本身和治療疼痛的藥物都會延長機械通氣所需的時間，增加術後併發症、死亡、住院時間和醫療費用。研究人員建議，藥物替代品可能會提供更安全的選擇，或只是提高現有止痛藥的療效。芳香療法可能就是這樣一種替代方法，但其有效性尚不明確。先前發表的研究表明，吸入精油可能會有幫助，而薄荷精油已被廣泛用於安寧療護。因此，研究人員希望調查薄荷精油在減輕開胸手術後患者疼痛和改善睡眠品質的潛力。研究人員隨機分配了64 名成人，在拔除呼吸管前30 分鐘使用0.1 毫升10%的薄荷精油或10 毫升蒸餾水，然後透過霧化器每天使用3 次，直到手術後的第二天晚上，共使用7 次。兩組患者的性別、年齡和體重、手術類型、全身麻醉時間（小時）、插管時間、鎮痛劑量和機械呼吸支持時間均相似。結果與觀察數字疼痛評分量表和聖瑪麗醫院睡眠問卷分別用於評估疼痛嚴重程度和睡眠品質的變化。最終分析包括59 名患者： 芳香療法組30 人，對照組29 人。研究人員說，兩天后，芳香療法組的平均疼痛嚴重程度為3.22 分，對比組為4.56 分，差異有統計學意義。第1 天，芳香療法組和對照組的平均睡眠評分分別為20.10 分和25.76 分，第2 天分別降至18.63 分和22.62 分，兩組之間的差異在統計上有顯著性。分數越高，睡眠品質越差。與對照組患者相比，接受薄荷油芳香療法的患者所需的藥物止痛效果較低。透過研究結果的解釋，研究人員認為薄荷油的主要成分–香芹酮、檸檬烯和薄荷醇–可能是其止痛功效的關鍵，尤其是薄荷醇。他們也指出，先前發表的研究證實了薄荷精油的放鬆和鎮靜作用。他們認為，由於患者在心臟手術後從加護病房醒來後會經歷高度的術後壓力和疼痛，因此減少這些因素應能改善睡眠品質。限制和結論這是一項小型試驗，研究人員承認，他們無法排除光線和噪音對患者睡眠品質可能造成的環境影響，因為這可能會影響所獲得的評分。但他們得出結論，結果表明，吸入薄荷精油可以減輕開胸手術後患者的疼痛強度，從而減少患者對止痛藥的使用。”此外，使用這種草藥產品還能改善患者術後第一晚的睡眠質量，並帶給他們更多舒適感。考慮到吸入薄荷精油對疼痛和睡眠品質的影響……可以得出結論，這種草藥產品可以作為一種輔助治療方法安全地用於緩解疼痛，並使心臟手術後的患者感到舒適”。