員工隨時可能被徵召為預備役軍人巴以衝突恐重創「第二矽谷」?
不少投資人和分析師表示,由於以色列軍方轉入戰爭狀態,可能包括全面進軍加薩走廊,在以色列營運的科技公司預計也將加強安全措施。如果衝突進一步升級,它們在以色列的業務運作也可能面臨嚴重干擾。
以色列國防軍首席發言人丹尼爾·赫格里週日(10月8日)已表示,以軍正在徵召數十萬預備役軍人為“最終對加沙地帶進行地面反擊做好準備”,這是過去數十年來以色列規模最大的徵召活動。
在過去幾十年裡,高科技產業一直是以色列成長最快的產業,也讓以色列贏得了「第二矽谷」的美名。該行業佔了以色列就業機會的14%,國內生產毛額的近五分之一。
在巴勒斯坦伊斯蘭抵抗運動組織哈馬斯的武裝分子週六襲擊了以色列城鎮,並從加薩向以色列發射了數千枚火箭後,以色列股票和債券市場週一進一步下跌。
一些哈馬斯發射的火箭彈最遠打到了有著以色列「創新之都」之稱的特拉維夫,並導致往返以色列的航班大量停飛。以色列則對加薩的哈馬斯目標進行了報復性空襲,造成了數百人死亡。
Cresset Wealth Advisors首席投資長兼創始合夥人Jack Ablin表示,這已對公司正常業務造成了巨大干擾。他指出,如果衝突擴大,短期內可能會轉移資源,科技公司員工也可能被徵兆為預備役軍人。
有鑑於以色列已經表示將徵召史無前例的30萬名預備役軍人,其中許多人可能來自美國的科技企業。
出身於以色列的ActiveFence創辦人兼執行長Noam Schwartz表示,該公司正在為這段特殊時期做準備。ActiveFence是一家專門處理網路威脅的科技公司,總部設在紐約和特拉維夫。
他表示,他的公司將在衝突期間繼續為客戶提供服務,即使他預計將返回以色列服兵役。「我們在全球有足夠的員工來確保每項業務都處於受控狀態」。
位於美國北卡羅來納州夏洛特的LPL金融公司首席全球策略師Quincy Krosby指出,由於一些技術支出與軍方有關,因此以色列也可能下大力氣保護公司在當地的實體設施免遭攻擊。
科技股承壓
週一不少美國科技股面臨承壓,包括一些在以色列有大型業務的風向標企業。
以色列最大的私人雇主、晶片製造商英特爾的發言人表示,該公司正在密切關注以色列的局勢,並採取措施保護和支持我們的員工。發言人拒絕透露晶片生產是否受到這一局勢的影響。英特爾的股價週一下跌了0.36%。
全球最大的人工智慧和電腦繪圖晶片製造商英偉達表示,已取消原定於下週在特拉維夫舉行的人工智慧峰會,該公司執行長黃仁勳原定在峰會上發表演講。
總部位於以色列的高塔半導體公司(Tower Semiconductor)主要為汽車和消費產業的客戶提供模擬和混合訊號晶片,該公司表示,公司正在照常運作。該公司在紐約上市的股票下跌了6.61%。
以色列科技業的發展可追溯到1974年英特爾公司進駐之時,其新創公司在1990年代迅速崛起,成為矽谷之外的世界第二大科技中心,擁有數千家公司,並形成了一個重要的生態系。
現在,從英特爾到IBM、蘋果、微軟、谷歌和Meta,共有500多家跨國公司在以色列經營,主要是在收購以色列新創公司後設立的研發中心。
以色列總理內塔尼亞胡今年6月表示,英特爾計畫斥資250億美元在以色列南部城市基里亞特加特興建新工廠,距離加薩約42公里。該工廠將於2027年開業,他稱這是有史以來在該國最大的國際投資項目,可僱用數千人,並將擴大英特爾在當地的晶片工廠和設計中心業務。
LPL的Krosby表示,從長遠來看,以色列一直處於領先地位的科技和人工智慧產業,可能會迎來更多投資,因為這些產業將迎來新的軍方訂單。
“他們可能會增加對人工智慧的投資,”Krosby認為,“當一個國家猝不及防(遇襲)時,他們首先看到的除了情報方面的明顯問題,便是安全系統中的疏漏之處。”