根據兩家參與相關項目招標的公司透露，越南正計劃在明年重啟最大的稀土礦。此舉將標誌著這一東南亞國家邁向建立稀土供應鏈目標的關鍵一步。澳洲黑石礦業公司高層Tessa Kutscher表示，作為第一步，越南政府打算在年底前對其Dong Pao礦的多個區塊進行招標，黑石礦業計劃競標至少一個特許權。

他作出上述安排的依據，來自於越南自然資源與環境部尚未公佈的資訊。

越南稀土公司(VTRE)董事長Luu Anh Tuan則指出，拍賣的時間可能會有變化，但越南政府計劃明年重啟礦場。

VTRE 是越南主要的稀土精煉廠，也是黑石礦業在該專案上的合作夥伴。

根據統計，越南的稀土儲量僅次於中國，預估儲量為2,000萬噸，佔世界稀土總儲量的18%，但大部分尚未開發。越南稀土儲量主要分佈在該國西北地區，截止目前越南稀土開採主要集中在該國西北和中部高原地區。

Kutscher表示，如果黑石礦業成功得標，對該計畫的投資將達到約1億美元。

她補充稱，該公司正在與包括電動車製造商VinFast和Rivian在內的潛在客戶，討論可能的固定價格長期合約。這樣做可以保護供應商免受價格波動影響，並確保買家擁有安全的供應鏈。

Dong Pao礦開發有哪些長遠意義？

資料顯示，位於越南萊州省的Dong Pao礦是越南最大的稀土礦，儘管該礦於2014年獲得開採許可，但至今仍未開採。近年來，日本投資者豐田通商株式會社(Toyota Tsusho)和雙日株式會社(Sojitz)迫於全球稀土價格下跌的打擊，最終放棄了Dong Pao礦項目。

據擁有Dong Pao礦開採權的越南煤炭與礦產工業集團(Vinacomin)的一名官員稱，Dong Pao礦若能有效開採，將推動越南躋身世界頂級稀土生產國之列。

當然，稀土的提煉過程是複雜的。黑石礦業公司表示，Dong Pao的預估礦藏量也需要用現代方法重新評估。

不過儘管如此，根據越南河內礦業地質大學的資料，Dong Pao礦的稀土還是較為容易開採的，而且主要集中在氟碳鈰礦(bastnaesite)中。氟碳鈰礦為鈰氟碳酸鹽礦物，常和一些含稀土元素的礦物生在一起。它們通常富含鈰——可用於生產平板螢幕，以及鑭系元素，如镨和釹——可用於磁鐵。

Tuan表示，越南稀土公司希望贏得一項特許權，使其能夠每年開採約1萬噸稀土氧化物(REO)，約為該礦預計年產量的三分之一。他表示，具體生產可能在2024年底左右開始。

這將使Dong Pao礦的產量略低於全球最大稀土礦之一的Mountain Pass礦，後者位於美國加州，並在2022年生產了4.3萬噸REO當量。

越南在稀土領域要有「大動作」？

據行業專家表示，隨著需求的穩定增長，越南稀土採礦業可能在不久的將來經歷快速成長。隨著全球經濟轉向更綠色環保的能源，稀土已成為國際市場上炙手可熱的大宗商品。

2022年，越南的稀土開採量達4,300噸，較去年成長9.8倍，位居全球第六位。

越南目前計劃開發更多的礦場。今年7月，越南政府訂定了2030年每年生產多達6萬噸REO當量的目標。作為比較，中國2022年度稀土礦總量控制指標為21萬噸REO。

顧問公司Project Blue的研究分析師David Merriman表示，這些目標將使越南到2030年的產量達到中國預計產量的5%到15%——他預計中國將在此期間繼續提高產量。他表示，越南的目標可謂「雄心勃勃，但並非完全不可能實現」。

值得一提的是，在越南大力發展稀土產業的同時，人們顯然也不難看到西方國家和企業的身影。

根據美國白宮9月10日聲明，在美國本月訪問越南期間，兩國便簽署了一份協議。美國同越南將加強技術合作，支持越南量化其稀土元素資源和經濟潛力的努力，吸引優質投資以促進該國稀土元素產業的綜合發展。