完善5G無線體系，助力5G應用“輕裝上陣”。RedCap作為最具發展前景的輕量化5G技術，被譽為5G物聯網不可或缺的一塊“蛋糕”。而2023年，也被業界寄予了商用落地重要之年的期許。

工信部近日發布了《關於推進5G輕量化（RedCap）技術演進和應用創新發展的通知（徵求意見稿）》，一時間再次引爆“通信圈”。

我國建成了世界上規模最大的5G網絡，海量物聯的過程中，終端成本高成為製約5G規模化發展的瓶頸之一。RedCap是目前解決5G終端高成本問題的有效途徑，產業界積極推進RedCap落地商用。

“很多物聯網市場對網絡有一定的前瞻性要求。NB-IoT、Cat.1、Cat.4 已不能滿足某些應用場景的需求，有較為強烈的’5G’需求。但是，5G模組現在仍很貴，這便阻礙了其在物聯網領域的應用。RedCap目標即作’降低成本的5G’，推動5G通信在物聯網領域的應用。”愛集微諮詢業務副總經理趙翼說道。

讓5G“輕”下來

5G在R15、R16定義了增強型移動寬帶（eMBB）、海量機器類通信（mMTC）和超可靠低延遲通信（uRLLC）三大應用場景，以滿足不同用戶的差異化需求。然而隨著技術應用的深入，視頻監控、可穿戴設備等一些中高速應用場景中，5G新空口（NR）並不能滿足其需求，5G技術需要進一步優化。

因此，第三代合作夥伴項目（3GPP）在R17版本中定義了“輕量化5G”（Reduced Capability，RedCap）。

（來源：3GPP組織）

RedCap輕量化技術是在確保應用需求和性能的前提下，通過削減設備的能力，降低終端的複雜度，以達到降低成本、功耗以及小型化的目標，使5G終端可以以更低的成本提供介於在eMBB，mMTC和URLLC場景之間的應用需求和服務。RedCap除了低成本有助於進一步擴大5G終端的滲透率，能力裁減後也有助於小型化和能耗降低。

簡而言之，RedCap不僅功能更簡化、成本更低，更重要的是相比4G LTE中速率物聯網方案，其原生於5G，繼承了5G NR在帶寬、時延、可靠、切片等方面的特性，具備了Cat4沒有的網絡能力。

在R18版本中，RedCap還將進一步降低終端設備成本與復雜度，拓寬5G在蜂窩物聯網領域的應用空間，以支撐更多應用場景。

據悉，目前，R17標準凍結後的5G RedCap基本特性可對標LTE Cat4，而R18標準推進的5G RedCap將在峰值速率、帶寬上進一步裁剪，可直接對標LTE Cat1/Cat1 bis。

業界認為，R17版本中RedCap，力爭取代基於LTE Cat 4的物聯應用；R18版本中RedCap——增強版RedCap，或將取代基於LTE Cat 1和LTE Cat 1 bis的物聯應用。

“2023年商用、2025年規模發展”似乎已是業界對RedCap落地的共識。

政策加持，一觸即發？

2022年6月，3GPP第96次全會在匈牙利召開。會上，5G R17標準宣布凍結，標誌著5G第二個演進版本標準正式完成，這也成為5G建設的“指路明燈”。

R17標準三大特點之一即為“引入新特性”。在業界看來，這一標準中，最大的“驚喜”即引入了5G輕量化技術。RedCap標準凍結，中高速物聯網有了專門的5G技術支持。

去年R17標準明確以來，RedCap商用化進程也不斷推進。

不容忽視的是，政策加持助推RedCap產業的孵化和快速成熟。

2021年7月，工業和信息化部發布了《5G應用“揚帆”行動計劃（2021一2023年）》，明確提出“按照5G國際標準不同版本階段性特性，分階段推動技術、產業的發展” “加快輕量化5G芯片模組和毫米波器件的研發及產業化，進一步提升終端模組性價比，滿足行業應用個性化需求，提升產業基礎支撐能力”等內容。

此外，該《行動計劃》還指出了5G應用重點領域，包括5G+信息消費、5G+工業互聯網、5G+智慧城市等15個垂直行業分類，並列舉了智能安防監控、新型穿戴設備、遠程操控設備、高清視頻監控等具體的應用場景。

2023年8月，工信部發布《關於推進5G輕量化（RedCap）技術演進和應用創新發展的通知（徵求意見稿）》，公開徵求設備各界意見，提出推進5G RedCap技術演進、產品研發及產業化，促進5G應用規模化發展。

此外，《徵求意見稿》在構建5GRedCap產業體系方面，明確提出：推動產業鏈上下游協同聯動，推進5G RedCap芯片、模組、終端、網絡、儀表等產品研發和產業化，加快RedCap與網絡切片、高精度定位、5GLAN等5G增強功能結合，滿足不同行業場景應用需求。發揮基礎電信企業現網優勢，推動5G RedCap技術測試和應用驗證，通過場景適配加速商用落地。豐富終端類型和產品形態，開展5GInside等生態活動，提升5GRedCap終端產品應用兼容性和行業認可度，推動5G RedCap芯片、模組成本下降，加快終端商用落地和推廣。

廣州慧智微電子股份有限公司市場總監彭洋洋博士表示：“《徵求意見稿》給RedCap發展提供了政策依據，讓產業發展更有據可依，業界對RedCap的投入也將更加堅定。”

彭洋洋博士進一步指出：“RedCap的本質是在5G上做輕量化。’5G’符合產業對網絡的長期應用需求，而’輕量化’符合終端大規模部署的低成本要求，因此RedCap大規模發展和應用將是必然。但在產業發展的早期，仍需政策的加持以推動產業加速發展及生態正向循環。《徵求意見稿》適當其時，將發揮這個作用。”

據了解，提前進行RedCap佈局的慧智微已推出相關方案——小尺寸、高集成n77(78)/n79雙頻工規級L-PAMiF產品S55235，其n77/78/79頻段模組比競品尺寸小40%，產品已於今年6月量產。

彭洋洋博士指出：“RedCap射頻方案發展將分為三個階段。第一個階段即復用原來5G方案階段。時間節點大致為2022年開發，2023年上半年商用。代錶廠商包括高通、慧智微等；第二階段為針對性開發優化階段。例如，2023年慧智微推出了針對RedCap的方案，尺寸更小，成本更低；第三階段是定制開發階段。即針對RedCap需求，射頻企業與平台、終端客戶一起定義簡化方案，極致滿足RedCap需求。”

此外，有觀點認為“5G RedCap產業進展或超預期”。對此，一產業人士向筆者表示，RedCap仍是在按照自身規律正常發展，只不過是行業的預期波動有時比較大。對於商用落地，目前已看到RedCap在5G智能攝像頭、5G智慧工廠等領域的落地案例。《徵求意見稿》也重點提及“電信企業”。以中國電信、中國移動、中國聯通三家來看，也積極推動RedCap產業成熟。中國聯通首發通用型5G RedCap商用模組；中國移動勇擔“鍊長”職責，開啟專項攻關；中國電信依托5G Inside計劃，實現RedCap改造。