科羅拉多大學的科學家們開發出了一種生產綠色氫氣或綠色合成氣（液體燃料的前體）的高效新方法。這一突破有可能為運輸、鋼鐵製造和合成氨生產等領域的能源消耗鋪平道路，有可能徹底改變各行各業的能源使用狀況。

這項新研究最近發表在《焦耳》（Joule）雜誌上，重點關注氫氣或合成氣的生產，合成氣是氫氣和一氧化碳的混合物，可轉化為汽油、柴油和煤油等燃料。科羅拉多大學博爾德分校的研究小組為第一種完全利用太陽能生產這種燃料的商業化可行方法奠定了基礎。這可能有助於工程師以更可持續的方式生產合成氣。該小組由化學與生物工程系教授Al Weimer 領導。這項新研究的兩位主要作者之一、化學與生物工程系副研究員肯特-沃倫（Kent Warren）說：”我的想法是，有朝一日，當你去加油站加油時，我們會有無鉛汽油、超級無鉛汽油和乙醇汽油等多種選擇，然後還有一種太陽能燃料可供選擇，這種燃料來自陽光、水和二氧化碳。我們希望它在成本上能夠與從地下獲取的燃料相媲美。 “

傳統上，工程師們通過電解法生產氫氣，即利用電能將水分子分裂成氫氣和氧氣。而該團隊的”熱化學”方法則是利用太陽光產生的熱量來完成同樣的化學反應。這種方法還能將從大氣中提取的二氧化碳分子分裂成一氧化碳。科學家們之前已經證明，這種製造氫氣和一氧化碳的方法是可行的，但其效率可能不足以以商業上可行的方式生產合成氣。在新的研究中，研究人員證明，他們可以在較高的壓力下進行這些反應，部分原因是採用了鐵鋁酸鹽材料，這種材料相對便宜，在地球上也很豐富。這些較高的壓力使研究小組的氫氣產量增加了一倍多。