天文學家發現了一種新型恆星，它似乎是解開一個長期存在的宇宙之謎的重要線索。這顆大質量氦恆星具有超強磁場，這意味著它可能是磁星的初級階段–磁星是一種緻密的恆星外殼，迄今為止還不知道其起源。

HD 45166 是一個雙星系統，距離地球約3000 光年，位於摩羯星座。它的主星很大，大部分由氦組成，觀測結果表明它有一些無法解釋的特性。於是，天文學家利用世界各地的一系列儀器對它進行了更近距離的研究。

新數據顯示，這顆恆星擁有43000 高斯的超強磁場–相比之下，太陽的磁場只有10 高斯。這使得HD 45166的主星成為迄今發現的磁性最強的大質量恆星。

這項研究的第一作者托默-申納爾（Tomer Shenar）說：”發現一種新型天體令人興奮。”尤其是當它一直隱藏在人們的視線中時。”

這一發現不僅是一種全新的恆星，而且可能有助於解釋另一種天文異常現象–具有難以置信的強磁場的中子星，即磁星。迄今為止，已經確認了幾十個這樣的天體，雖然它們被認為是大質量恆星坍縮時形成的，但目前還不清楚為什麼只有一些天體獲得了強磁場，成為磁星，而另一些則沒有，成為普通的中子星。

根據他們的計算，研究小組認為HD 45166很可能在死亡時坍縮成一顆磁星，獲得更強的磁場–深不可測的100萬億高斯。進一步的觀測可能會發現其他類似的恆星似乎也是磁星的祖先，這就可以回答磁星從何而來的問題。

這項研究發表在《科學》雜誌上。

下面的視頻展示了這顆恆星的動畫效果。