癡呆症經常與關於喪失記憶和獨立的負面假設聯繫在一起，很少與個人機構和學習新事物聯繫在一起。一項新的研究發現，與普遍持有的觀念相反，儘管癡呆症患者有可能繼續學習。癡呆症是多種診斷的總稱，其症狀集合影響認知和行為，並隨著時間的推移逐漸惡化。阿爾茨海默氏病是最常見的形式。症狀包括記憶和語言喪失，解決問題的能力和進行日常活動的能力喪失。

作為他通過瑞典林雪平大學的博士論文的一部分，Elias Ingebrand想觀察學習English是如何受到癡呆症的影響。最重要的是，他想挑戰關於癡呆症患者的普遍假設，即他們是被動的、脫離社會的，並且在社會互動方面很困難。

以前對癡呆症的研究大多集中在重新學習熟悉的活動上，也有一些與新穎的學習有關，通常涉及學習無意義的單詞或記住隨機人的名字。在他的研究中，英格布蘭德想研究癡呆症患者是否能在日常的、可聯繫的社會環境中學習新技能。

他給10名患有各種形式癡呆症的人提供了電腦平板電腦，其中8人住在護理機構。他們中以前沒有人使用過平板電腦。在工作人員或家庭成員的支持下，給參與者的唯一指示是讓他們隨意使用平板電腦。英格布蘭德和他的同事對他們與平板電腦的互動進行了錄像，發現參與者很快就對這個設備產生了好奇。

“我對此相當驚訝，”他說。”我可能以為它只是躺在那裡，他們會談論別的東西，但我們看到他們把注意力集中在它身上。”

儘管有嚴重的記憶喪失和口頭交流的困難，在四到六週的時間裡，參與者逐漸學會瞭如何更獨立地使用平板電腦。

例如，一位以前喜歡定向越野的女性參與者自發地使用平板電腦來檢查比賽結果。此外，一名通常不安分，具有攻擊性的男子學會了瀏覽瑞典國家公共電視廣播公司SVT的開放檔案，並會坐下來平靜地觀看節目。

Ingebrand還對癡呆症患者進行了配對，發現他們在沒有工作人員或親人的幫助下使用平板電腦。他認為這是第一個關於癡呆症患者之間合作的研究。

基於他的發現，Ingebrand說這種類型的學習可以用於癡呆症護理，無論是在家裡還是在護理機構。他說，關鍵是使學習對人有意義。

“我的論文對我們如何看待癡呆症患者有影響，”Ingebrand說。”他們不應該被當作孩子對待，而應該被當作仍有意願和動機去做事的人。這最終是為了讓他們有機會根據自己的興趣和願望參與有意義的活動。”

雖然他認識到護理機構的工作人員很忙，可能沒有時間與一個人長時間坐下來，但Ingebrand的研究表明，癡呆症患者之間的合作是值得考慮的一種替代方式。而且他認為，他的方法可以擴展到使用電腦平板電腦之外。

Ingebrand說：”我想通過找出如何利用癡呆症患者的知識和專長來創造有意義的活動，來進一步推進我的研究。也許有人可以發起一項活動，並在護理機構中教導其他人。也許是一個小型研討會，或者編織。終身學習的權利應該包括每個人；重要的是獲得學習的機會。”

Elias Ingebrand的博士論文可以在林雪平大學的網站上找到：

https://liu.diva-portal.org/smash/record.jsf?pid=diva2%3A1754837&dswid=7558