新的研究表明，較高的肌肉肥胖或身體肌肉中的脂肪可能會增加衰老過程中認知能力下降的可能性。一項涉及1634 名老年人的研究發現，在5 年期間增加肌肉脂肪與更快的認知能力下降有關，與體重、其他脂肪沉積、肌肉特徵和傳統的癡呆風險因素無關。

了解肌肉脂肪與大腦之間的聯繫並探索減少肌肉肥胖以降低癡呆風險的潛力是至關重要的後續步驟。

新的研究表明，人體肌肉中的脂肪水平（或肌肉肥胖）可能表明一個人隨著年齡的增長出現認知能力下降的可能性。在《美國老年醫學會雜誌》上發表的研究表明，大腿肌肉中儲存的脂肪連續5 年增加是認知能力下降的一個危險因素。這種風險與總重量、其他脂肪沉積和肌肉特徵（如肌肉力量或質量）無關，也與傳統的癡呆風險因素無關。

研究人員評估了1634 名69-79 歲成人在1 歲和6 歲時的肌肉脂肪，並評估了他們在1、3、5、8 和10 歲時的認知功能。從1 歲到6 歲肌肉肥胖增加與更快隨著時間的推移，認知能力會下降更多。黑人和白人男性和女性的調查結果相似。

“我們的數據表明，肌肉肥胖在認知能力下降中起著獨特的作用，這與其他類型的脂肪或其他肌肉特徵不同，”匹茲堡大學公共衛生學院的通訊作者、醫學博士、公共衛生碩士卡特琳娜·羅薩諾(Caterina Rosano) 說。“如果是這樣，那麼下一步就是了解肌肉脂肪和大腦如何相互’對話’，以及減少肌肉肥胖是否也能降低癡呆症風險。”