味道一直很難在虛擬現實中重現，但研究人員可能已經找到了一個解決方案：可穿戴的氣味發生器。來自北京航空航天大學和香港城市大學的研究人員在今天發表於《自然通訊》的一篇論文中詳細介紹了兩種類型的設備形式。

第一種類型是可穿戴式的，直接附著在鼻子下面的皮膚上。另一種是軟面具。前者可以創造兩種氣味，而後者可以創造多達九種氣味。兩種發生器都含有香蠟，可以在大約1.44秒內加熱，在局部區域釋放所需的香味。

研究人員總共能夠產生30種不同的氣味，包括迷迭香、莫吉托、薄餅、菠蘿和生薑。研究人員還以其扭曲的幽默感附贈了榴蓮味。

雖然目前的VR頭顯可以模擬視覺、聲音和触覺，但虛擬世界仍然基本上沒有氣味。部分原因是沒有一種優雅的方式來為笨重的VR設備添加氣味。研究人員說，理想情況下，他們的這一技術版本可用於在視頻遊戲或4D電影以及虛擬教學環境中創造更多的沉浸式用戶體驗。他們還提出了一些想法，如將氣味作為一種替代性的交流信息或觸發記憶。

當然，這只是對如何將香味納入VR的一種想法。其他公司也在解決這個問題，一些公司為頭顯創造了香料盒，而其他公司則試圖在頸帶上添加香味。無論哪種方式，在人們真正停下來聞一聞虛擬的玫瑰花之前，還需要一段時間。