中國的研究人員創造了一種益生菌，專門用來釋放一種叫做ADH1的酒精代謝酶。然後他們把這種物質餵給小鼠，讓它們喝醉。結果顯示，他們成功地使小鼠不至於太過興奮，並幫助他們更快地清除體內的酒精。如果同樣的結果適用於人類，那麼這種益生菌不僅可以為我們提供一種保護，使我們免受飲酒帶來的更多不愉快的副作用，而且還可以用於治療肝病。

當人類攝入酒精時，一種被稱為酒精脫氫酶（ADH）的酶被招募來幫助代謝它。(有趣的是，ADH最近也被證明是一種可能的抗衰老物質，但我們離題了）。

雖然ADH在其工作中相當有效，但研究表明其表親ADH1B甚至更好。在波利尼西亞和東亞人口中容易發現，它在酒精代謝方面比普通ADH有效100倍。

利用這種形式的酶，中國科學院動物研究所的一個研究小組想出了一種簡單和無害的方法來分配它。他們對乳酸菌進行了基因改造，使其在攝入後分泌ADH1B。然後他們把它封裝起來，以確保它能在消化道的惡劣環境中存活下來，給一些小鼠服用，並讓它們喝下酒。

沒有接受益生菌的小鼠開始醉倒，這一點可以從以下事實中得到證明：當研究人員在飲酒一小時後讓它們仰臥時，它們無法翻身。但是對於吃了藥的小鼠來說，一半的小鼠在一小時後可以翻身，四分之一的小鼠根本就沒有失去翻身的能力。

此外，兩小時後，未接受治療的小鼠血液中的酒精含量仍在攀升，而服用益生菌的小鼠，血液中的酒精含量開始下降。如果這種治療方法被證明對人類是安全的–這是研究人員的下一個調查方向–類似的表達酶的益生菌可能能夠幫助我們更快速地代謝酒精，並可能使我們免受過度消費帶來的可怕的宿醉。

考慮到飲酒已經與從癌症到加速衰老到腦萎縮等各種因素有關，任何能夠幫助我們更好地代謝酒精的東西都將是一個受歡迎的發展。

沿著這些思路，目前的研究還顯示，接受治療的小鼠在其肝臟中聚集的脂質和甘油三酯也較少，這意味著該藥片可以幫助減輕酒精對該器官造成的一些損害。

“我們相信，基因工程益生菌將為肝臟疾病的治療提供新的思路，”研究的共同作者孟冬博士說，”我們對重組益生菌在急性酒精誘導的肝臟和腸道損傷中的改善感到興奮。”

這項研究已經發表在《微生物學光譜》雜誌上。