通用汽車為何拒絕CarPlay:不想給蘋果做嫁衣
再見,CarPlay。是的,美國汽車巨頭通用汽車不想給蘋果做嫁衣。他們上周正式宣布,從今年夏天開始,通用汽車旗下的電動車將依次放棄蘋果CarPlay以及谷歌Android Auto,只用他們自己的車載軟件系統。
通用汽車在聲明中表示,“作為戰略選擇的結果,我們將越過汽車投屏系統,即蘋果Carplay以及谷歌Android Auto。不過蘋果與Android手機用戶依然可以通過汽車藍牙功能,使用免提電話、語音短信以及音樂播放功能。”
換句話說,以後通用汽車的電動車主,再也不能連接手機與汽車,通過CarPlay或Android Auto直接投屏到中控。他們手機和汽車的連接體驗,將退回到前Carplay時代的藍牙連接方式。
不過,通用汽車未來的車主還是可以在中控屏上找到和使用地圖、Spotify、Audible等諸多互聯網服務,只不過是在通用自己的平台Ultifi上。該平台集成了諸多谷歌服務,包括谷歌地圖、谷歌助手等等。相對而言,通用汽車這一舉措給蘋果帶來的打擊遠大於谷歌。
而且,通用汽車並不是一刀切放棄CarPlay和Android Auto,而是在未來幾年分產品依次放棄CarPlay和Android Auto。具體而言,今年夏天上市的2024款雪佛蘭Blazer EV將是第一款不支持CarPlay的電動車,隨後上市的2024款雪佛蘭Equinox EV、2024款凱迪拉克Celestiq以及2024款GMC Sierra EV也都不會支持Carplay。
但是,今年上市的2024款GMC悍馬EV、2024款凱迪拉克LYRIQ、2024款雪佛蘭Silverado EV、2024款雪佛蘭Bolt EV這些車型還會支持CarPlay。此外,通用汽車目前在售的內燃機車型不會受到影響,依然會支持CarPlay和Android Auto。
兩年前就已確定
通用汽車因此成為了第一個宣布放棄CarPlay的主流汽車廠商。雖然他們放棄CarPlay的消息看似突兀,但實際上,這一決策早在兩年前就已經確定了。
以銷量計算,創辦於1908年的通用汽車是美國市場銷量最大的汽車廠商。去年是美國車市的低谷,汽車總銷量下滑8%,創下了過去十多年最萎靡銷量;但通用汽車的美國銷量卻逆市增長2.5%,達到227.3萬輛,還從豐田汽車手中奪回了美國銷量榜首。不過去年該公司全球銷量下滑5.7%,至594萬輛。
早在2021年初,通用汽車正式宣布了他們全面轉型電動車的未來戰略,計劃在2035年全面淘汰內燃機轎車和卡車。在同一年,通用汽車又宣布了未來營收戰略,計劃2030年將年收入提升一倍,至2800億美元。
如何在逐步淘汰內燃機車的同時,將營收增長一倍?按照2014年上任的通用汽車CEO博拉(Mary Barra)的業務多元化規劃,通用汽車一方面要全面轉型電動轎車和卡車車型,投資350億美元,在2025年推出30款電動車型,超越特斯拉成為美國電動車市場領頭羊。
過去兩年時間,通用汽車在電動車領域的拓展迅猛,已經攀升到了市場第二位。市場調查公司Motorintelligence.com的數據顯示,今年第一季度通用汽車電動車美國銷量為20670輛,已經排在市場第二位,主要得益於雪佛蘭Bolt車型的熱銷,是排名第三的福特汽車同期(10866輛)的近兩倍。
不過,這些傳統車企在電動車行業依然距離領頭羊特斯拉有著巨大的差距,特斯拉當季美國市場銷量高達16.1萬輛,是通用汽車的近八倍。此外,當季美國新車總銷量中的電車比例依然只有7.2%,儘管高於上年同期的5.8%,但預示著電車未來還有巨大的增長空間。
另一方面,通用汽車也在計劃積極拓展軟件與服務營收,在2030年之前每年營收增長近50%。相比汽車硬件業務,軟件和服務業務可以帶來更高的利潤率。2022年通用汽車從訂閱服務獲得高達20億美元的營收。因此,拒絕CarPlay是通用汽車推進未來業務多元化的重要決定。
(通用汽車自己的車載平台Ultifi)
通用汽車早在2011年就推出了自己的車載界面平台CUE,用於凱迪拉克品牌車型,但用戶體驗堪稱災難。但通用汽車並沒有放棄自己車載軟件平台的雄心。2021年發布新營收戰略之後,他們又正式發布了新平台Ultifi,計劃從2023年開始搭載到電動車和內燃機車型號上。這正好與通用汽車放棄CarPlay的時間吻合。
通用汽車錶示,計劃將Ultifi平台打造成一個開放平台,並與第三方應用與服務的開發者與提供者共享營收。該公司負責車載軟件的副總裁米勒(Scott Miller)當時就表示,Ultifi是通用汽車軟件戰略的重大里程碑,我們不會免費讓出自己的平台。
(新CarPlay讓車企成為配角顯示屏)
新CarPlay讓車企為難
儘管通用汽車有自己的軟件平台,但這並不代表他們不能同時支持CarPlay。這家傳統汽車巨頭之所以決定未來完全放棄CarPlay,或許與去年蘋果發布的新版Carplay特性有著直接關係。
去年6月的WWDC大會上,蘋果發布了升級巨大的新版CarPlay。相比之前的版本,新版CarPlay不僅支持所有的車內屏幕,而且還可以適應不同車型的不同屏幕。從理論上說,新版CarPlay已經掃清了技術障礙,可以兼容所有車企。
更令人驚訝的是,新版CarPlay幾乎取代了車企的位置,佔據了汽車屏幕。用戶可以像使用iPhone一樣自定義汽車的速度、轉速、油溫等諸多顯示方式,還可以在汽車屏幕上展現iPhone上的諸多組建,甚至還可以在CarPlay上調節空調、座椅等諸多功能。
在蘋果汽車遲遲沒有進展的情況下,CarPlay承載了蘋果在汽車領域的擴展雄心。新版CarPlay意味著,iPhone和汽車硬件系統將越來越深度的整合,未來汽車用戶的座艙體驗也將由蘋果來主導。
蘋果相信,車企選擇與自己合作才有未來,他們沒有太多的選擇。在發布新版CarPlay時,蘋果表示美國市場98%的新車都已經支持Carplay,“這是上市新車的必備功能ÖÖ79%的美國購車者表示他們只會選擇支持Carplay的車型(注:這裡的前提應該是iPhone用戶)。”
不過,通用汽車顯然並不這麼認為。軟件與服務是通用汽車2030年營收翻番計劃的重要組成部分。目前通用汽車每年能從車內訂閱服務獲得20億美元的營收,併計劃在2030年增長到每年250億美元。但這一服務營收計劃顯然很難和蘋果Carplay兼容。
用戶在車內座艙體驗選擇了CarPlay,在車載屏幕上使用iPhone的軟件與服務,就會忽略通用汽車自己的軟件與服務。換言之,通用汽車打造的車載大屏都會成為蘋果Carplay的顯示器。正如高盛分析師在關於新版Carplay的研究報告所寫,“我們認為(新版Carplay)會最終導致蘋果使用汽車平台提供自己的服務。”
(蘋果官宣合作夥伴沒有通用汽車和寶馬)
值得注意的是,在2022年WWDC發布新版CarPlay時,蘋果宣布的汽車合作夥伴裡面有福特、林肯等美國品牌,有奔馳、奧迪、保時捷、沃爾沃等歐洲品牌,有日產、本田、謳歌以及英菲尼迪等日本品牌,但沒有通用汽車、寶馬和豐田這三大車企的身影。
寶馬和蘋果的合作關係相當微妙。他們是最早支持蘋果CarKey技術的車企,實現iPhone解鎖汽車的便捷體驗,但在面對新版主導車載體驗的Carplay時,寶馬卻選擇了觀望態度。不過寶馬在官方聲明中並沒有完全排除支持新Carplay的可能性,只是表示需要繼續評估。
或許這也是其它汽車廠商猶豫的原因。距離蘋果發布新版Carplay已經過去10個月,但各家廠商卻並沒有明顯的合作推進;按照慣例,蘋果會在今年6月的WWDC公佈CarPlay的最新進展。而通用汽車率先放棄CarPlay,顯然也會對其他車企的未來戰略決策帶來不小的影響。
行業分析機構AutoForecast的分析報告認為,新版CarPlay會讓汽車廠商面臨著艱難決策,他們要造車和賣車,但他們也想打造和銷售軟件。擁抱蘋果新CarPlay意味著他們要交出更多的數據,放棄自己的軟件與服務營收雄心。
新勢力集體抵制蘋果
相比傳統車企對CarPlay的猶豫態度,電動車新勢力車企則集體抵制蘋果CarPlay。無論是特斯拉和Rivian等美國電動車企,還是蔚來小鵬理想等國內新勢力,都不約而同地選擇開發自己的智能座艙平台。
由於iPhone在美國市場佔比超過50%,美國車主對CarPlay的需求或許比中國市場更高,但CarPlay推出已有9年時間,電動車領頭羊特斯拉卻從未有過支持CarPlay的計劃,至少從未公開承認過。
或許馬斯克本人對蘋果的反感態度起到了一定作用,他一直將蘋果視為未來潛在的競爭對手。2014年的時候,蘋果從特斯拉挖角了諸多工程師,投入自己的秘密造車項目,憤怒的馬斯克嘲諷蘋果是特斯拉的墳墓,意思是特斯拉淘汰的人才會去蘋果。
而在特斯拉陷入資金困境和做空低谷的2018年,馬斯克曾經希望將公司出售給蘋果,但庫克卻拒絕與之會面,讓馬斯克感受到了羞辱。(注:這段往事來自馬斯克自己的描述,庫克表示並不清楚此事)
不過,特斯拉並不是抵制蘋果的一切。去年5月,一位特斯拉用戶在推特吐槽藍牙連接限制了車載音樂服務的音質,希望特斯拉能夠支持Airplay以支持無損流媒體音樂。馬斯克回應表示,特斯拉會予以考慮(Airplay)以及其他音頻體驗的改進。半年之後,特斯拉車載系統終於整合了蘋果音樂服務。但支持Carplay似乎從未進入馬斯克的考慮範圍。
另一家美國新勢力車企Rivian也拒絕支持CarPlay。他們的決定同樣也引發了一些用戶的質疑。近期在接受美國媒體採訪時,Rivian創始人斯卡林奇(RJ Scaringe)介紹了他們從始至終都拒絕蘋果Carplay的原因。
斯卡林奇對此解釋稱,Rivian之所以拒絕CarPlay,是因為希望自己主導車內軟件體驗,而不願意將控制權交給蘋果這樣的巨頭。“我們做了很多事情,無論是音樂還是地圖,都希望確保成為行業最好的平台。但只有自己控制系統,我們才能完全掌控用戶的使用體驗,而不是把消費者體驗的重要部分控制權拱手讓出。”
他還補充提到,Rivian未來會定期更新車載軟件,但這只可能在自己掌控軟件平台的情況下才能做到。“只有自己掌控軟件層,才能不斷進行完善。Rivian每隔幾個星期就會推出軟件更新,添加新功能,解決問題以及聆聽用戶反饋。我們的軟件開發負責人一直都在Reddit論壇上了解用戶反饋並與他們互動。”
(通用汽車放棄CarPlay遭受了諸多批評)
通用汽車放棄CarPlay是為了掌控汽車軟件平台,發展自己的軟件與服務,擴大自己的營收來源,不願自己的智能化大屏淪為蘋果iPhone的延伸,成為蘋果軟件與服務的顯示屏。當然,這一選擇也會帶來風險。
通用汽車宣布未來放棄Carplay之後,在社交網站和科技媒體上遭到了不少批評。如果按照蘋果的用戶調查數據,高達79%的iPhone車主只會選擇支持Carplay的新車,那麼通用汽車未來的電動車就會失去巨大的潛在用戶群。
但看起來,通用汽車CEO博拉並不相信CarPlay的吸引力,至少特斯拉的熱銷給了她足夠信心。