哈勃太空望遠鏡捕捉到了JO204的圖像，這是一個”水母星系”，其特點是明亮的氣體卷鬚類似於水母的觸手。這些星係經歷了沖壓壓力剝離，這導致它們鬆散的氣體坍縮，並在形如卷鬚的結構中形成新的恆星。

在這裡，我們看到了JO204，一個”水母星系”，因為在這張圖片中，明亮的氣體卷鬚似乎懶洋洋地漂浮在JO204明亮的中心體下面而得名。這個星系位於六億光年外的六芒星座。這張圖片是由NASA/ESA哈勃太空望遠鏡拍攝的，它是以水母星係為主題的一周圖片系列中的第三張。

這一系列圖片的出現要歸功於一項調查，在這項調查中，天恩學家對其中六個迷人的星系進行了觀測，其中包括JO204。這項調查的目的是為了更好地了解極端條件下的恆星形成。

哈勃太空望遠鏡拍攝的”水母星系”JO204。資料來源：歐空局/哈勃和美國航空航天局，M. Gullieuszik和GASP團隊

鑑於這張圖片的夢幻般的外觀，我們可以理解，為什麼水母星系會成為恆星形成的熔爐。答案是–就像天文學中經常出現的情況一樣–第一印象可能是騙人的。雖然JO204下面精緻的氣體帶看起來像漂浮的水母觸角，但它們實際上是一個強烈的天文過程的結果，被稱為沖壓壓力剝離。

衝撞壓力是一種特殊類型的壓力，當它相對於流體移動時施加在一個物體上。一個直觀的例子是，當你站在一陣強烈的風中時，你會體驗到壓力的感覺–風是一種移動的流體，你的身體會感到來自它的壓力。這個比喻的延伸是，你的身體將保持完整和連貫，但更鬆散的東西–如你的頭髮和衣服–將在風中飄動。水母星系的情況也是如此。它們經歷著一系列壓力，天體運動對抗著充滿星系團中星系間空間的星系間介質，這些星係經歷了這種運動帶來的巨大壓力，結果是它們中結合得比較鬆散的氣體被剝離了出來。這些氣體大多是星系中較冷且密度較大的氣體–這些氣體在受到衝撞壓力的攪拌和壓縮時，會坍縮並在看上去像水母的捲須中形成新的恆星。