據報導，蘋果週四成功說服美國一家上訴法院維持專利法院的判決。蘋果原本有可能要向專利授權公司VirnetX支付5.02億美元侵權賠償，而這一最新判決有可能推翻此前的賠償決定。美國聯邦巡迴上訴法院確認了美國專利和商標局的裁定，認為VirnetX指控蘋果侵犯的兩項專利無效。

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VirnetX CEO肯達爾·拉森（Kendall Larsen）在聲明中表示，該公司對這項裁決感到失望，並考慮重新申請聽證會，或者上訴到美國最高法院。

本案宣判後，VirnetX股價在周四紐交所常規交易中下跌超過14%。但在本案宣判前，該股早盤一度漲超55%，原因是該公司宣布將派發特別股息，並預計未來可能因為蘋果案獲益。

蘋果發言人尚未對此置評。

這兩家公司的官司歷時長達13年，期間進行過多次審判和上訴。東德克薩斯的一個陪審團曾裁定蘋果侵犯本案中提及的一項VPN專利，後於2020年判決VirnetX獲得5.02億美元賠償。

蘋果後來單獨對這項裁決提起上訴，但美國聯邦巡迴上訴法院尚未對此宣判。法院曾在去年9月對兩起案件進行過合併辯論，雙方都表示，無論法院維持還是推翻這些專利，都有可能對陪審團的裁定產生影響。

“如果法院維持美國專利和商標局的認定，我們就有大麻煩了。”VirnetX律師傑夫·萊姆肯（Jeff Lamken）在去年9月的聽證會上說，“我認為我們的判決將無法執行。”

美國聯邦巡迴上訴法院週四確認美國專利和商標局的專利審判和上訴委員會的決定，即根據之前的出版物對相同發明的描述，本案涉及的兩項專利無效。

VirnetX還於2016年在東德克薩斯法院贏得了對蘋果的另一場官司，獲賠3.02億美元，賠償額後來還上調至4.4億美元，原因是法院認定蘋果在FaceTime視頻通話等功能中使用了VirnetX的互聯網安全技術。