春季進入夏令時對健康來說是一種退步，一位神經學家解釋了醫學證據，以及為什麼這種轉變比秋季的時間變化更糟糕。當美國人準備在2023年3月12日星期日將他們的時鐘調快一小時之際（歐洲大約再晚2週），人們也正準備迎接媒體關於從標準時間轉換到夏令時而對日常生活造成的干擾的年度例行報導。本文作者是貝絲-安-馬洛，范德比爾特大學神經病學和兒科教授。

大約三分之一的美國人說他們並不期待這些每年兩次的時間變化。近三分之二的人希望完全取消這些變化，而21%的人不確定，16%的人希望繼續來回移動他們的時鐘。

但是，這種影響不僅僅是簡單的不便。研究人員發現，每年三月的”春季提前”與嚴重的負面健康影響有關，包括心髒病發作和青少年睡眠不足的上升。相比之下，秋季過渡到標準時間與這些健康影響無關。

作為神經病學和兒科教授以及范德比爾特大學醫學中心睡眠部主任，我研究這些一年兩次的儀式的利弊已經超過五年了。我和我的許多同事都清楚，每年春天向夏令時的過渡會在時鐘改變後立即影響健康，而且在美國人保持夏令時的近八個月裡也會影響健康。

支持永久標準時間的有力理由

美國人在是否喜歡永久的夏令時或永久的標準時間上存在分歧。然而，這兩種時間轉變–儘管它們可能是顛簸且不平等的。標準時間最接近自然光，太陽在中午或接近中午時分直接在頭頂上。相比之下，在3月至11月的夏令時期間，夏令時導致的時鐘變化使自然光按照時鐘時間在早上和晚上分別晚一小時出現。

晨光對於幫助設定身體的自然節律至關重要。它能喚醒我們並提高警覺性，晨光還能提高情緒–模擬自然光的燈箱被規定在早晨使用，以治療季節性情感障礙。

雖然光能激活我們並有利於我們的情緒的確切原因尚不清楚，但這可能是由於光對增加皮質醇水平的影響，皮質醇是一種調節應激反應的激素，或者光對杏仁核的影響，杏仁核是大腦中涉及情緒的一部分。

夏令營的時間：春進秋退

由於學校、體育和社會活動，青少年也可能長期處於睡眠不足的狀態。例如，許多孩子在早上8點左右或更早開始上學。這意味著在夏令時，許多年輕人在漆黑中起床並前往學校。

正如我在2022年3月的國會聽證會上作證，並在睡眠研究協會最近的一份立場聲明中論證的那樣，這些證據為在全國范圍內採用永久標準時間提供了充分的理由。美國醫學協會最近呼籲採用永久標準時間。而在2022年底，墨西哥採用了永久標準時間，並列舉了對健康、生產力和能源節約的好處。

夏令時最大的好處是它在下午或晚上提供了額外的一個小時的光線，這取決於每年的時間，用於運動、購物或在外面吃飯。然而，在夏令時的近八個月裡，暴露在晚間的光線下是有代價的。這種延長的晚間光線會延遲大腦釋放褪黑激素，這種激素會促進昏昏欲睡，而這又會干擾睡眠，導致我們總體上睡眠不足。

青春期也會導致褪黑激素在夜間釋放得更晚，這意味著青少年在幫助他們入睡的自然信號方面有延遲，所以青少年特別容易受到晚間光線延長帶來的睡眠問題。青春期褪黑激素的這種轉變會持續到我們20多歲。

“西部邊緣”效應

在夏令時對人們的影響方面，地理環境也會產生差異。一項研究表明，生活在時區西部的人，早上和晚上的光照較晚，比時區東部的人睡得少。

這項研究發現，西邊居民的肥胖症、糖尿病、心髒病和乳腺癌的發病率較高，而且人均收入較低，醫療費用較高。其他研究發現，時區西緣的某些其他癌症的發病率更高。

科學家們認為，這些健康問題可能是由長期睡眠不足和”晝夜節律錯位”共同造成的。晝夜節律失調是指我們的生物節律和外界之間的時間不匹配。換句話說，日常工作、學習或睡眠常規的時間是基於時鐘的，而不是基於太陽的升起和落下。

夏令時的歷史可以一直追溯到1895年。

夏令時的簡要歷史

美國國會在第一次世界大戰和第二次世界大戰期間制定了全年的夏令時，並在20世紀70年代初的能源危機中再次實施。

當時的想法是，在下午晚些時候有額外的光線可以通過減少對電燈的需求來節約能源。這種想法後來被證明基本上是不准確的，因為冬季上午的供暖需求可能會增加，而夏季下午晚些時候的空調需求也會增加。

另一個支持夏令時的論點是，隨著一天結束時光線的增加，犯罪率會下降。雖然這已被證明是真實的，但這種變化非常小，而且對健康的影響似乎超過了犯罪率降低對社會的好處。

第二次世界大戰後，指定夏令時的開始和結束日期的工作落到了各州政府身上。然而，由於這造成了許多鐵路調度和安全問題，國會在1966年通過了《統一時間法》。這項法律規定全國范圍內的夏令時日期從4月的最後一個星期日到10月的最後一個星期日。2007年，國會修訂了該法案，擴大了夏令時的有效期，從3月的第二個星期日到11月的第一個星期日，這些日期至今仍然有效。

然而，《統一時間法》允許各州和地區選擇不實行夏令時。亞利桑那州和夏威夷是永久標準時間，還有波多黎各、美屬維爾京群島、北馬里亞納群島、關島和美屬薩摩亞。

現在，許多其他州正在考慮是否停止倒退和提前春運。美國有幾個州的立法和決議正在考慮支持永久標準時間，而其他許多州已經或正在考慮永久夏令時。支持永久標準時間的立法和決議已經從2021年的15%增加到2023年的31%。

2022年3月，美國參議院通過了《陽光保護法》，希望將夏令時變為永久時間。但眾議院沒有推進這項立法。佛羅里達州參議員Marco Rubio在2023年3月1日再次提出該法案。

各州尋求打破這種每年兩次的變化的活動激增，反映了更多的人正在認識到這種做法的弊端。現在，由立法者來決定我們是否完全結束時間轉換，並選擇永久的標準時間或夏令時。