澳大利亞進口南美昆蟲來控制一種入侵南美水草物種
如果一種南美的雜草扼殺了你當地的澳大利亞水道,你該怎麼做?就這種植物而言,科學家們正在尋求這種雜草的南美天敵–Cabomba象鼻蟲的幫助。Cabomba(Cabomba caroliniana)最初於1967年作為一種水族館植物來到澳大利亞,此後在該國東海岸的湖泊和河流中蔓延。
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它每天生長高達5厘米(2英寸),形成團塊,取代了當地的植物和動物,阻擋陽光到達較低的深度,增加了水處理的成本,使划船或其他娛樂活動變得困難,甚至不可能。
目前,大量的雜草是通過機械手段從水體中清除的,這樣做是一個昂貴和費力的過程,而且這種植物很快又長到了帶來問題的水平。考慮到這些限制,澳大利亞國家科學機構CSIRO的科學家們將目光投向了cabomba weevil(Hydrotimetes natans)。這種水生昆蟲原產於幾個南美國家,只有米粒大小,它的名字來自於它只以cabomba植物為食的事實。
儘管如此,為了安全起見,聯邦科學與工業研究組織的科學家們在人工飼養了三代Cabomba象鼻蟲,向它們提供了17種與cabomba密切相關的澳大利亞水生植物。這些象鼻蟲對這些其他植物沒有興趣,因為在它們的一生中只選擇以cabomba為食。
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該項目據稱標誌著”在世界任何地方首次釋放針對cabomba的生物控製劑”
一批進口的象鼻蟲最初被保存在隔離區,並被單獨檢查是否有寄生蟲和病原體。在通過檢查後,它們被圈養後產生了一個群體,最近被釋放到布里斯班北部的庫旺巴湖。
現在時間會告訴我們這些昆蟲在控制雜草方面的效果如何,同時,更多的象鼻蟲正在被培育出來,以便在其他湖泊使用。
該項目由水務公司Seqwater和澳大利亞政府農業、漁業和林業部資助。領導這項研究的是CSIRO的Kumaran Nagalingam博士和Seqwater的David Roberts博士。
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