多年來，科學家一直在研究人腦，以實現下一個計算突破。以神經形態計算芯片為例，它被認為是信息存儲和處理的一次進化。約翰-霍普金斯大學的一個專家團隊正在以腦細胞為研究中心，接近生物計算的理念，以實現計算領域的下一個重大飛躍。

研究人員正在用腦器官進行實驗，它是腦細胞的三維培養物，模仿完全發育的器官的功能，作為生物計算硬件的處理中心。被稱為”類器官智能”，參與該項目的實驗室培養的腦細胞器官能夠保留核心認知功能，如記憶和學習。

該團隊指出，矽基計算機擅長處理數字，但它們在學習方面不如人腦好。此外，大腦的能效大大提高，而且組成的神經元可以在有限的空間內同時存儲數量極大的信息。

小規模的開始，雄心勃勃的目標

大腦生物體的放大圖像傑西-普羅特金/約翰霍普金斯大學

目前，每個類器官包含大約5萬個腦細胞，但為了達到理想的計算能力水平，該團隊的目標是培養出包含大約1000萬個腦細胞的類器官。同時，研究小組還在研究與這些器官體進行有效溝通的途徑系統，以轉達信息並了解這些細胞集群的想法。

托馬斯-哈通教授解釋說：”這是一個靈活的外殼，上面密佈著微小的電極，既能接收來自類器官的信號，又能向其傳遞信號。最終目標是開發刺激和記錄工具，以控制有機體網絡之間的互動。”

就進展而言，該團隊已經證明，一個扁平的腦細胞培養物能夠學習和玩乒乓球遊戲。整個”類器官智能”的概念仍處於起步階段，但從事這項工作的團隊相信，在不久的將來，生物計算將徹底改變神經疾病的藥物測試研究等領域。