近期，眾多美國科技公司紛紛進行大規模裁員，導致數万IT打工人失業。然而事實上，在這波裁員潮爆發前，就有許多科技行業從業者不堪壓力重負選擇自願離職，前往其他行業尋找機會或尋求去重新實現自己的夢想。

離開科技行業給阿什利·摩根(Ashley Morgan)帶來了從未有過的平靜和快樂。摩根在科技公司做了十多年的營銷工作，最近受僱於西海岸的一家軟件公司。但她說，在這些年的職業生涯中，作為有色人種和女性，她總是感覺壓力重重，需要滿足不斷增長的需求，自我價值被低估，薪酬也太低。摩根的工作最終對其心理健康和家庭都造成了傷害，為此她於去年6月份辭職。

現在，年近四旬的摩根正在經營自己的植物護膚品公司，主營她為治療女兒濕疹而研製出來的藥物。摩根稱，辭去科技公司的工作後，她睡得更舒服，感覺更輕鬆，醒來時也很興奮。她還說，很慶幸自己在科技行業大規模裁員之前離開了該行業。

談及科技行業工作的吸引力時，摩根表示：“不是所有閃閃發光的東西都是金子。儘管你會得到非常誘人的薪酬，但你也要為此付出相應的代價。”

隨著大大小小的科技公司裁員，數以萬計的科技員工發現自己失去了工作，對未來充滿迷茫。谷歌、Meta、亞馬遜和Salesforce等大型科技公司都進行了裁員，就連在疫情中迅速崛起的Zoom最近也表示，計劃裁員15%。其結果是，勞動力市場出現很多身兼多職的“多面手”科技人才。

但有些最近離開科技行業的員工說，他們正在科技行業之外獲得成就感。他們參與了更多充滿激情的項目，並有機會重新實現自己的夢想。儘管如此，他們的創業旅程並非沒有挑戰，包括如何吸引客戶和更明智地花錢。

在充當程序員工作了近20年後，住在洛杉磯的克里斯·菲普斯（Chris Phipps）正在為現場喜劇寫小品。這位前IBM Watson人工智能和自然語言處理交付領域的主管，始終夢想著進入娛樂業。儘管隨著ChatGPT等發問世，其技術專長領域成了大熱門，但52歲的菲普斯表示，他很喜歡非科技行業的工作。他說：“十年來，從未有任何事情讓我感到如此興奮。對我來說，進入娛樂行業始終是個夢想。”

菲普斯於2004年以語言學家的身份加入科技行業，當時許多公司都在招募學者擔任項目專家。不過隨著IBM Watson的成熟，他的工作變得越來越缺少激情。現在，其他科技公司也不得不開始應對重大的商業問題，包括增加利潤的挑戰。菲普斯稱：“我們都聽到了警鐘，蜜月期結束了。科技公司的員工也與其他公司員工一樣，我們不再顯得與眾不同。”

最近在谷歌擔任消費產品高級運營經理的薩拉·萬普勒（Sara Wampler），也想追求自己的寫作激情。現年41歲的萬普勒曾在谷歌擔任過三次不同的運營職位。她說，科技行業日益成熟已經影響到了她。萬普勒於2003年大學畢業後加入谷歌，當時該公司約有1500名員工。現在，谷歌的員工人數超過15萬人。

萬普勒說：“這裡最初給我的感覺是，每天都有機會學到新的東西。但現在，即便你是通才，想要了解相關的新知識也更加困難。” 由於變革的步伐放緩，以及嘗試新事物的審批要求層出不窮，最終導致萬普勒辭職。

萬普勒從丹佛搬到了她位於得梅因郊外、只有430位居民的農業小鎮，專注於自己的寫作事業。她的筆名是薩拉·拉姆塞（Sara Ramsey），在出版了七部浪漫小說後，她正在寫自己的第一本奇幻小說。萬普勒說：“這就像給我了重生的機會。在辭去科技公司的工作僅僅1個月，我的心率每分鐘下降了10次。”

傑瑞·哈格斯馬（Jerry Haagsma）曾是Square的軟件工程師和技術主管，他正在參與一個激情四射的項目，這個項目可以追溯到他大學時代的夢想。在看到許多同齡人短暫休假後，現年31歲的哈格斯馬決定離開科技行業，並開始經營著自己的工藝爆米花公司。

最初，哈格斯馬計劃在一年內重新進入科技行業。但10個月過去後，他現在將全部激情都投給了爆米花和搖滾樂隊，他不確定自己是否或何時回歸科技行業。哈格斯馬說：“我的目標只是不再非要回到軟件工程領域，爆米花公司同樣能讓我的創造力閃閃發光。”

哈格斯馬上大學時，其室友的父母曾給他們送來很多爆米花，那時他就喜歡上了爆米花。在厭倦了味道後，他和他的朋友們開始自己調味。現在，哈格斯馬通過自己的網站以及舊金山灣區的彈出窗口和酒吧兜售不同口味的爆米花。他需要負責所有的事情，包括網頁設計、營銷和烹飪，每週要裝30到300個袋子。哈格斯馬說：“即使生意不成功，我也很高興。我只是不想老了之後留下遺憾。”

對於前Tinder培訓和質量援助總監托馬斯·克勞福德（Thomas Crawford）來說，辭去科技行業的高薪工作完全是為了追求長期的夢想。在為包括亞馬遜在內的科技公司工作了17年後，克勞福德於去年9月份離職。在他最近擔任的職務中，他說自己要負責四個不同的部門。他說：“我已經到了每天醒來都不想去上班的地步。我正在失去樂趣，沉重的壓力讓我感到心煩意亂。”

有鑑於此，這位43歲的吉他手離開了科技公司，將自己的技能應用於音樂行業。克勞福德正在全力打造重金屬樂隊，並希望將來有一天能成為職業樂隊經理。但他承認，自己最終可能不得不重新回歸科技行業，因為只有這樣才能在經濟上支持他實現自己的音樂夢想。但事實上，他更願意成為一名顧問或個人撰稿人，而不是經理，以緩解壓力，留出時間聽音樂。

布萊恩·巴赫納（Brian Bahena）說，過於沉重的壓力最終迫使他離開科技公司，轉而從事一份更具社交性的工作。巴赫納在大學期間主修生物學，去年7月離開了金融科技公司Blend。他說，在被任命為Livongo的主管後，他的職業生涯發生了轉變。Livongo是虛擬醫療保健公司Teledoc的附屬業務。

現年27歲的巴赫納說：“我邁出了這一步才意識到，在準備好之前自己走的太急了。在很多科技公司，人們在沒有太多經驗的情況下就被提拔到更高的職位上。”

巴赫納的任命恰好發生在疫情之前，這幾乎封閉了他通常釋放壓力的途徑。他曾試圖向其他人表達自己的擔憂，但他覺得人們並不理解他。在意識到自己吃不下飯、上班前1小時還在衛生間徘徊不決後，他辭去了這份工作。

巴赫納曾在Blend的酒吧兼職當調酒師，但這並未幫助他釋放太多壓力。他說：“我想得越多，就越意識到自己更喜歡當調酒師。自從辭職以來，我和我的貓的健康和精神狀態都有所改善。我輪班工作，然後拔掉插頭。我不必始終盯著Slack上的消息。”

巴赫納原本只計劃當六個月的調酒師，但目前已經超過了預期，他稱自己短期內不會重返科技行業。

護膚品創業者摩根說，即使是100萬美元的薪酬也不能吸引她回歸科技行業，那種壓力和焦慮讓人覺得不值。對於可能正處於十字路口的下崗科技從業者，摩根的建議是：相信自己。她說：“你所擁有的技能讓你永遠不會缺少機會。但如果你不去爭取，你可能永遠不會得到那個撥動你心弦的機會。如果不現在行動起來，更待何時？”（小小）