你的工作焦慮，可能是手邊那瓶無糖飲料導致的，甚至還會遺傳到第三代。該發現來自佛羅里達州立大學科研團隊，近期登上《美國國家科學院院刊》（PNAS）。具體來說，該研究指向目前使用最廣泛的甜味添加劑——

阿斯巴甜。

此種添加劑廣泛存在於所謂“無糖”的飲料（比如可樂）、酸奶、口香糖、糕點、果凍中。它們以低熱量健康之名，吸引都市打工人支付更高價格。

但科研人員發現，阿斯巴甜將導致大腦內的恐懼焦慮調節區域（杏仁核）發生變化，繼而造成焦慮。

且相關變化不僅發生於阿斯巴甜服用者，還會遺傳給後代。

事情還不算完，研究還指出——即便安全劑量的阿斯巴甜，照樣會出現問題。

這…….對於廣大控糖黨們，真是有點麻了……

目前，相關研究已有不少網友關注。

有人表示自己戒斷無糖可樂3週，果真沒感到焦慮：

所以，科學家如何揭示其中問題？

答案就在實驗過程中。

阿斯巴甜如何引發焦慮？

作為使用量最大的代糖物質之一，阿斯巴甜（也被稱為：甜味素）食用影響一直被研究者們關注。

該物質1981年獲得美國審批機構FDA批准使用，到今天，年產量超過3000噸，存在於超過5000種食品中，攝入者涵蓋老人、兒童、孕婦、糖尿病患者、減肥人士等群體。

△ 阿斯巴甜化學結構圖源：wiki

目前在美國FDA規定下，阿斯巴甜安全攝入量是每日每單位kg體重50mg，歐盟為40mg。

阿斯巴甜口服後將分解為天冬氨酸、苯丙氨酸和甲醇。

這其中，苯丙氨酸因能通過特定反應產生單胺類神經遞質，進而，影響大腦情緒狀態和記憶能力，是科研工作者的重點關注對象。

但在過去研究中，阿斯巴甜對大腦單胺類神經遞質影響乃至抑鬱狀況、記憶能力影響並未達成共識。

此番研究正是針對該問題。

值得一提的是，“阿斯巴甜是否致癌”也尚未達成共識。

△ 阿斯巴甜一般為白色顆粒或粉末圖源：wiki

此番實驗中，科學家以小鼠為受體，通過物種之間劑量轉換，讓部分小鼠飲用含有FDA批准含量15%阿斯巴甜的水，即濃度為0.03%。

還有一個低濃度組，攝入0.015%濃度阿斯巴甜水。最後再設一個對照組，該組中的小鼠只飲用普通飲用水。

投餵數週後，科研者再來觀察它們的變化。

這當中，測試其情緒的方式是曠場實驗（OFT），將小鼠放置在全新開闊網格環境中心，觀察其運動狀況、足跡、尿便次數等維度數據，評價情緒狀態。

△ 圖源：any-maze

結果顯示，飲用阿斯巴甜水後，從第六週開始，雄性小鼠表現出明顯焦慮，其在曠場實驗（OFT）中，在中心停留的時間明顯低於對照組（下方左圖）。

雌雄小鼠從第8周也有明顯不同於對照組的表現，同樣，在場地中心停留時間變少（下方右圖）。

科研者又研究了雄性小鼠的足跡，也能看出，飲用不同濃度阿斯巴甜水的小鼠，均更傾向於貼著牆邊運動。

隨後，科研工作者用地西泮（一種緩解治療焦慮的藥物）注射方式，看看藥物是否緩解飲用阿斯巴甜實驗組的小鼠情緒。

結果發現，注射藥物後小鼠活動軌跡明顯地更靠近中心（下圖右）。

作為對照，注射生理鹽水的實驗組小鼠活動傾向並無太大變化（下圖左）：

更進一步，科學家觀察了阿斯巴甜如何影響大腦杏仁核。

针对饮用0.03%浓度阿斯巴甜水12周的小鼠，通过RNA测序以及定量PCR检测，科研团队发现，小鼠大脑杏仁核中的谷氨酸能和GABA（γ-氨基丁酸）能突触均发生显著变化。

此種變化使得杏仁核從興奮-抑制平衡轉向興奮，進而誘發焦慮情緒。

△ 實驗發現，實驗組小鼠差異表達基因集中在谷氨酸能突觸及GABA能突觸通路

科研團隊還觀察了阿斯巴甜的跨代影響。

讓飲用阿斯巴甜水的雄性小鼠與普通雌性小鼠一同飼養12週，繁殖產生第一代，該過程中，不再飼餵含阿斯巴甜水。

繼續通過曠場實驗觀察焦慮狀態，結果發現，相比普通小鼠，阿斯巴甜雄性小鼠第一代子孫仍表現出更強的焦慮傾向。

無論雌雄，這些後代在曠場實驗中，在場地中心停留時間相對更短（下方左圖）。

且即便到第三代，此種影響仍會出現。（下方左圖）

研究團隊

本次研究團隊來自佛羅里達州立大學腦修復中心。

主要作者有Sara K. Jones。

目前在該機構攻讀生物醫學科學專業博士，社交媒體顯示，她專注於跨代際遺傳研究。

另一位作者為Deirdre M. McCarthy。

她是該校生物醫學科學系和大腦修復中心研究人員，研究方向主要為發育和行為神經科學。

來源：量子位