一項對近3萬名老年人進行了超過10年跟踪調查的研究發現，六種關鍵的健康生活方式因素可以顯著減少老年時的記憶喪失。研究結果顯示，那些擁有其中四到六種健康生活方式行為的成年人可以大大減少他們患癡呆症的風險，即使他們攜帶的基因使他們更容易患阿爾茨海默氏病。

這項新研究旨在量化幾個健康生活方式因素對老年人群中與年齡有關的記憶衰退的影響。其目的是了解某些生活方式因素對減緩老年記憶衰退有什麼影響。

“評估了六個健康的生活方式因素：健康的飲食（遵守12種合格食品中至少7種的推薦攝入量），定期的體育鍛煉（每週≥150分鐘的中等強度或≥75分鐘的劇烈運動），積極的社會接觸（每週≥兩次），積極的認知活動（每週≥兩次），從不或以前吸煙，以及從不飲酒，”研究人員在新研究中解釋道。”如果參與者有四到六個健康生活方式因素，則被歸入有利組，有兩到三個因素則被歸入一般組，有零到一個因素則被歸入不利組。”

結果發現，與平均組或不利組的受試者相比，有利的生活方式組的受試者在10年內的記憶力下降速度明顯較慢。研究人員在觀察10年研究期間新的癡呆症診斷率時發現，與不利組相比，有利的生活方式組中的人患癡呆症的可能性要低90%。普通組的參與者，有兩到三種健康的生活方式，患癡呆症的可能性只減少了30%，這表明通過在生活方式組合中增加更多的健康行為，可以大大增加認知方面的好處。

研究人員指出，這項研究並不是為了有效地發現六個生活方式因素中的哪一個是預防癡呆症的最佳目標，或者哪一個具體的因素組合是最佳的。然而，對數據的分析表明，健康的飲食似乎對預防記憶力衰退有最大的作用，而積極的認知活動和定期鍛煉緊隨其後。

研究隊列中約有20%的人攜帶一種已知會增加阿爾茨海默病風險的特定基因變體。在這個群體中，幾種健康的生活方式的組合也減緩了記憶力下降的速度，這表明即使是那些有阿爾茨海默病遺傳風險的人，也能從生活方式的改變中獲得巨大的好處。

“儘管每個生活方式因素對減緩記憶衰退的貢獻不同，但我們的結果顯示，保持更多健康生活方式因素的參與者的記憶衰退速度明顯比那些健康生活方式因素較少的參與者慢，”該研究總結道。”這一信息對於做出有助於防止記憶衰退的個人選擇可能是有用的，而且我們的結果提供了進一步的證據，證明記憶力衰退有可能是可以改變的。”

該研究發表在《BMJ》上。