在為期25.5天的阿特米斯一號任務的第22天，獵戶座航天器繼續其返回地球的旅程。飛行控制人員和工程師們繼續測試航天器及其係統，為將來的載人飛行做準備。工程師們進行了推進劑箱晃動開發飛行測試的第二部分。

推進劑晃動測試是專門安排在任務的靜止期，或飛船機動不太活躍的時候操作並觀察推進劑燃料箱在太空中的晃動，這在地球上很難模擬，因為由於缺乏重力，液體推進劑在太空中的罐體裡的運動與地球上不同。

為了進行測試，飛行控制人員需要在推進劑箱被填充到不同水平時啟動反應控制系統推進器。所用的反應控制推進器位於服務艙的兩側，可以根據需要單獨點火，使航天器向不同方向移動或旋轉到任何位置。這些引擎中的每一個都提供大約50磅的推力。當獵戶座在太空中移動時，工程師們測量推進劑的晃動對航天器軌跡和方向的影響。

該測試首先在不同的機動階段分兩次進行，以比較任務中不同推進劑水平下各點的數據。目前獵戶座已經使用了大約12060磅推進劑，比發射前估計的少用了215磅，比計劃餘量多出2185磅，比發射前的預期多出275磅。在任務的第8天，當獵戶座準備進入遙遠逆行軌道時，完成了第一個滑行測試目標。

獵戶座還有幾個關鍵的里程碑，包括分別在任務日24和25日進行的再入系統檢查和推進系統洩漏檢查。

獵戶座在重新進入地球大氣層時將以大約25000英里/小時（40000公里/小時）的速度飛行，與空氣摩擦後，船體會達到高達5000華氏度（2800攝氏度）的溫度來測試世界上最大的燒蝕式隔熱罩–大約是太陽表面溫度的一半。該隔熱罩位於獵戶座太空艙的底部，直徑為16.5英尺（5米），當獵戶座返回地球時，它負責將強烈的熱量從乘員艙中散發出去。隔熱罩的外表面是由186塊被稱為Avcoat的燒蝕材料製成的，它是阿波羅太空艙所用材料的改製版本。在下降過程中，Avcoat以一種可控的方式燒蝕，將熱量從獵戶座轉移出去。

美國東部時間12月8日星期四下午5點，美國宇航局將舉辦一個簡報會，預告獵戶座定於12月11日星期日返回，並討論回收團隊如何為再入和濺落做準備。簡報會將在美國國家航空航天局電視台、該機構的網站和美國國家航空航天局應用程序上直播。