一項新的研究發現黑暗人格特徵與假新聞之間存在聯繫。假新聞是德國巴伐利亞州維爾茨堡朱利葉斯-馬克西米利安大學人類-計算機-媒體研究所最近研究的重點。心理學家Jan Philipp Rudloff說：”有些人相信假新聞，即使科學事實明顯與之相悖。我們想知道為什麼會出現這種情況，並調查我們對知識和事實的性質的想法所起的作用”。

魯德洛夫在馬庫斯·阿佩爾教授手下的傳播心理學系攻讀博士學位時，就這一課題進行了徹底的實驗。他與阿佩爾一起，用不同的頭條新聞面對600多名美國人，例如”特朗普的前三年比奧巴馬的最後三年少創造了150萬個就業機會”。參與者被要求對這些陳述的準確程度進行評分。

參與者隨後完成了一份廣泛的調查問卷。參與者還被要求評價強有力的證據對他們的重要性，他們在評估信息的準確性時有多相信自己的直覺，以及他們有多相信政治家、科學家和媒體”捏造”事實來為他們的議程服務。

“我們將這些方面概括為’認識論信仰’，”魯德洛夫解釋說–認識論來自希臘語，意思是”認知”或”知識”。

此外，調查問卷還評估了維護自己的利益（甚至以犧牲同伴的利益為代價）對參與者的重要性。這一特徵也被稱為”人格的黑暗因素”。它被認為是各種黑暗人格特徵的核心，如自戀、精神變態或馬基雅維利主義。”每個人在某種程度上都是自私的，”魯德洛夫解釋說。”然而，當人們如此強烈地關注自己的福祉，以至於他們的同伴的利益不再發揮任何作用時，這就有問題了。”

具有黑暗人格特質的人根據自己的利益來彎曲現實

研究表明，參與者越不相信事實的存在，他們就越難區分真實的陳述和虛假的陳述。此外，還有第二個發現：參與者的”黑暗人格因素”越強，即他們犧牲他人利益的情況越明顯，他們就越懷疑科學發現和單純的意見之間有區別。

“你可以把他們的信仰稱為後事實；他們只相信對他們來說感覺真實的東西，”Jan Philipp Rudloff強調說。相應地，他們發現很難區分真實的陳述和虛假的陳述，所以他們特別經常相信假新聞是真的。”具有黑暗人格特徵的人按照自己的喜好彎曲現實。比如說。’我不戴口罩，因為無論如何冠狀病毒只是由媒體發明的。'”魯德洛夫解釋說。”當人們確信無論如何都沒有獨立的科學事實時，基於自私的動機而扭曲事實的做法特別有效。”

在2022年春季發表的另一項研究中，Rudloff和Appel與JMU傳播和新媒體心理學系的Fabian Hutmacher博士一起表明，具有黑暗人格特徵的人在大流行期間更有可能贊同COVID-19陰謀論。

然而，魯德洛夫強調，絕不是只有這個群體容易受到陰謀論和假新聞的影響。”認識論的信念是決定性的因素，”他說。”那些不相信可靠證據和論證的力量的人，即使是最令人印象深刻的事實核查也不會被動搖–不管他們的其他人格特徵如何。”

認識論的信念在年輕時就已形成

在心理學中，認識論的信念被認為是在兒童和青少年時期發展和鞏固的。對幼兒來說，在許多問題上只有黑或白：一個想法是好或壞，一個命題是真或假。後來他們學會了區分。一個人是喜歡貝多芬還是喜歡流行歌曲，是一個品味問題。在這段時間裡，他們傾向於將不同的意見視為平等的–即使是那些關於氣候變化是由人類造成的問題。

“在最好的情況下，在某些時候，我們學會評估不同的立場，”魯德洛夫說。”例如：是的，有不同的意見，但有些意見比其他意見更有證據支持。但似乎不是每個人都會採取這一步。在像氣候變化或COVID-19這樣的情況下，對論點的理性評估是至關重要的，這種缺陷會產生嚴重的後果。”