大陸最初形成於巨大隕石撞擊的觀點已經存在了幾十年，但一直沒有證據支持這一理論。澳大利亞科廷大學的一項研究提供了有力的證據，能夠證明地球大陸的形成始於數十億年前巨大隕石的撞擊，並且可能導致了恐龍的滅絕。

“西澳大利亞的皮爾巴拉克拉通是地球上保存最完好的古代地殼遺蹟之一，通過檢查該地區岩石中鋯石礦物的微小晶體，我們發現了巨大隕石撞擊的證據。”科廷大學地球與行星科學學院的蒂姆·約翰遜博士說。研究鋯石晶體中氧同位素的組成，他們發現了一個“自上而下”的過程——氧從地表附近的岩石熔化開始，然後逐漸深入地下，這與巨型隕石撞擊所造成的地質效應一致。

“我們的研究提供了首個確鑿的證據，表明最終形成大陸的過程始於巨大的隕石撞擊，還導致了類似於恐龍滅絕等的發生。”約翰遜博士說。他還表示，了解地球大陸的形成和演化過程至關重要。“尤其重要的是，大陸擁有鋰、錫和鎳等關鍵金屬，這些金屬對於推動減緩氣候變化所需的新興綠色技術而言是必不可缺的。”

研究團隊計劃後續在地球其他古代大陸地殼區域的岩石上測試這一發現，以驗證其研究模型是否廣泛適用。