在過去的幾周里，天文學家一直在關注太陽黑子AR3038。這個太陽黑子正對著地球，天文學家們預計它將消亡。然而，它反而增長到原來大小的三倍。作為這一增長的結果，該太陽黑子已經產生了一個日冕物質拋射（CME）。不幸的是，天文學家並不確定這個太陽噴發是沖向地球還是其他地方。

歐空局（ESA）在6月26日利用其計算機輔助CME追踪系統（CACTus）發現了這個CME。該工具使用一種算法自主工作，搜索來自大角度和光譜日冕儀（LASCO）的數據。從那裡，天文學家可以利用其他工具，如美國宇航局（NASA）的太陽動力學天文台（SDO），確認CACTus所獲取的數據。

這為我們提供了周末爆發的太陽黑子的正確圖像。但不幸的是，斯坦福大學（SDO的儀器存儲數據的地方）的電源關閉，使得天文學家無法核實太陽爆發是否正朝著地球方向發展。

天文學家所知道的是，這個太陽黑子一度對準了地球。然而，由於無法查看SDO的數據，所以不可能說在太陽爆發發生之前它是否已經移動。如果它沒有，那麼這意味著CME噴射出的所有能量都可能朝向地球。

這裡的簡短答案是也許。這真的完全取決於太陽爆發是否朝向地球或其他地方。與能量爆發較弱的太陽耀斑不同，CME是巨大的，可以導致地磁暴的發生。這是因為來自CME的能量和物質與我們星球自身的磁場發生碰撞。

因此，如果爆發向我們飛來，它可能會導致大規模的斷電。集合放射粒子造成的強大地磁暴有可能使整個電力網癱瘓。它還可以乾擾重要的無線電通信好幾天，並可能導致導航系統的問題。幸運的是，像這樣的超級強大的風暴是罕見的。

由於SDO離線，很難說太陽噴發是否正朝向地球。但是科學家們正在研究其他儀器，看看他們是否能獲得任何關於它的方向的線索。如果它在噴發時指向地球，天文學家預計CME將在6月29日的某個時候撞擊。