考古學家用激光雷達深入密林在亞馬遜地區找到古代文明遺跡
在2022 年5 月25 日發表於《自然》期刊的一篇文章中，一支考古團隊介紹瞭如何利用激光雷達（LiDAR），在亞馬遜地區一個雜草叢生的區域找尋古代文明遺跡。需要指出的是，這項研究無關於遠古外星人或失傳已久的技術，而是旨在推測當地在1500 年前的人口水平與居住地規模。
研究配圖- 1：Llanos de Mojos 東南部地圖
德國考古研究所的Heiko Prümers 在一段Nature 視頻中表示：在“前西班牙”時代，沒人預料到那個地區曾擁有如此密集的社會群落… 金字塔高度竟也達到了20 米，意味著有一個嶄新的失落文明在等著我們去研究探索。
迷失在樹葉下 激光揭示了一個古老的亞馬遜文明（通過）
據悉，此前很長一段時間，考古學界一直以為—— 在西班牙和葡萄牙探險家到來之前，亞馬遜地區或許只有較小的部落群。
然而這種典型的“歐洲中心主義”觀點，正在受到來自新學者們越來越多的挑戰。
研究配圖- 2：第185 號Cotoca 遺址
在這項新研究中，Heiko Prümers 對lomas 土丘產生了濃厚的興趣。儘管經歷了漫長的歲月沖刷，其已被茂密的植被所覆蓋。
研究配圖- 3：兩處大型定居點的地圖
但最新發掘研究表明，這裡並不是所謂的垃圾場，反而呈現了有組織的墓葬、儀式形態，暗示了古老文明背後有著複雜、且等級森嚴的社會組成。
想要在雨林樹冠下的地面上找到凸起的結構，顯然不是一件容易的事情。不過該研究團隊機智地利用了掛載於直升機上的激光雷達裝置，以創建地面的實際輪廓。
擴展圖1 – 185 號Cotota 遺址/ 數據圖
最近，這項工作已被證明卓有成效——整個瑪雅城市、甚至一公里長的人工土方區域，都被他們順利地找到。
擴展圖2 – 第168 號Landívar 遺址
激光雷達的光束能夠穿過枝葉並反彈回接收器，從而讓研究人員了解到了隱藏旗下的地表高度與結構。
擴展圖3 – 第33 號El Cerrito 遺址
這項技術不僅能夠較以往更快地收集和分析數據，還可輕鬆生成易於檢查隱藏結構的3D 點雲。
擴展圖4 – 第193 號Santa María 遺址/ 第51 號San Nicolás 遺址
一番分析後，可得知上述地點具有較大的平台、金字塔、防禦工事、水庫、乃至運河，且連通著數百個大小不一的定居點。
擴展圖5 – 第108 號Salvatierra 遺址地圖
這與當地人民屬於游牧/ 覓食文化、而不是定居/ 農業文化的假設背道而馳。
擴展圖6 – 兩座U 形平台建築的詳情圖
至於在發掘後被冠名的Casarabe 文化，其在很大程度上仍是個謎。即便如此，考古學家們仍然跨出了相當重要的一步。
擴展圖7 – 先前調查的三處Casarabe 文化遺址地形圖
Heiko Prümers 補充道：我們需要相當耐心地等待對這些遺址的進一步挖掘，以解釋現在所看到的這些事物
擴展圖8 – Cotoca 群落（圖1 上的E 區域）
考慮到這項工作的規模和持續的時間開銷，已在此工作20 多年的Prümers，還是希望學生們能夠在這方面繼續深入研究。
擴展圖 9 – 堤道與多邊形圍護/ 交界處平台/ 河流開口處/ 東南方向延伸
儘管據Prümers 本人估計，後人或許需要400 年的時間，才會挖掘出他們使用激光雷達所找到的所有東西。
擴展圖10 – 十公里緩衝區/ 遺址密度圖（東邊的集中度更高）
感興趣的朋友，可移步至Nature以查看《Lidar reveals pre-Hispanic low-density urbanism in the Bolivian Amazon》全文。