再高清的5G電話也威脅不了人人喊打的微信語音
2019年11月1日,國內首個5G商用套餐正式上線,同時也標誌著我國正式進入了5G時代,國內5G移動網絡的鋪設工作也如火如荼的展開,每天打開手機都能看到“某運營商新增5G基站多少多少個”的新聞推送,彷彿要在一夜之間完成全國4G網絡到5G網絡到升級換代。
但從消費者的角度看,切換到5G網絡似乎不是什麼特別要緊的事情。由於5G通信本身的技術特點,大範圍鋪設、運營5G網絡的成本比起4G網絡要高不少,以至於不少5G基站在夜間甚至還會關閉5G網絡以節約能源降、降低運營成本。同時,運營5G網絡高昂的成本也體現在了5G套餐的價格上:
和成熟的4G套餐價格相比,5G套餐無論從基礎月費還是流量單價來算都有所提升,但更快的網速卻沒能為消費者帶來更豐富的互聯網體驗,低碼率的直播畫面依舊模糊,軟件視頻通話的畫質也依舊有明顯延遲。甚至在某些城市,”關閉5G以增強手機信號”已經是5G手機用戶的共識。
想要推廣5G網絡,運營商需要從場景入手,讓用戶知道5G網絡能做什麼。而在5G RCS短信、5G視頻通話之後,5G VoNR通話就成為了運營商推廣5G網絡的又一個“新爆點”:前段時間中國聯通更是宣布攜手中國電信在全國125個城市正式開通5G VoNR通話服務。
那麼問題來了:這個5G VoNR到底是什麼?
5G VoNR的作用與優勢
雖然說5G VoNR確確實實是一個專屬5G網絡的新技術,但它的理念並不新鮮。讓我們先回到2015年,當時運營商普遍以4G“網速快,最高可達到100Mbps”為主要賣點。儘管當時4G手機上網確實快,但卻有一個非常嚴重的問題:接打電話時,有些手機會斷網,並從4G網絡“回落”至2G網絡。
之所以會出現這樣的情況,是因為當時運營商的通話業務依舊由2G網絡(GMS/CDMA1x)承載。簡單來說就是你上網的手機數據走的是4G信息高速公路,通話的語音數據卻只能走無人看護的2G泥濘小路。而4G時代初期手機採用的普遍是CSFB語音方案,也就是用戶面前有4G信息高速公路和2G泥濘小路,但用戶卻只有一輛車(射頻芯片)。家裡老人只認小路。而用戶又不可能拋下家裡老人,所以在和家中長輩出門時,只能一起走2G的小路。
為了解決斷網的情況,有些手機品牌機智地採用了曲線救國的雙芯片方案,簡單來說就是直接準備兩輛車(2G/4G雙射頻芯片),通話等數據只能走2G,那就讓它走2G;其他能走4G的數據通通跑4G網絡。至於備兩台車背後的高成本和高能耗、只能說是“必要的代價”了。
不過到後來,運營商發現了問題的漏洞:如果我們想辦法讓通話數據也走4G網絡,那不就省心省錢又省事了嗎?於是讓通話數據也能使用4G網絡的VoLTE技術橫空出世。VoLTE全稱Voice over Long-Term Evolution,簡單來說就是讓通話也在LTE網絡下運行的意思。
那麼舉一反三,VoNR通話技術,其實也就是Voice on New Radio,讓通話數據在NR網絡(5G網絡)下傳輸的意思。既然技術理念和VoLTE“一脈相承”,那VoNR的技術優勢,自然可以“借鑒”VoLTE的宣傳詞了:
和過去的通話技術相比,VoNR擁有更低的通話時延,這邊電話剛剛播出,另一面幾乎可以“秒接通”,減少雙方等待的時間。另外,由於VoNR全面支持了新的語音編碼解碼協議,比起上一代更先進,因此打電話的通話質量也更高。同時,更高的網絡帶寬也能承載更高的視頻碼率,讓視頻通話的畫質更清晰。但最重要的,還是用戶在通話時不會回落到過去的舊網絡中,打電話時手機也不會斷網,依舊可以使用最新最快的網絡。
看起來很熟悉?沒錯,當年的VoLTE確實也是這麼說的。說5G VoNR“換湯不換藥”顯然是不客觀的,畢竟5G VoNR也加入了一些新的功能,比如“高清視頻會議、5G視頻名片、AI秘書、5G視頻客服、AI語音識別、遠程協作、屏幕共享和5G XR通話”等服務。但從理念上講,5G時代的VoNR確確實實是站在4G時代VoLTE巨人的肩膀上、青出於藍勝於藍的升級款。
既然如此,為什麼運營商還需要不遺餘力地著重宣傳5G VoNR功能呢?
對推廣5G有什麼意義?
在我看來,運營商之所以決定大力推廣5G VoNR等5G網絡下周邊應用,其本質都是在5G技術沒能找到消費端實際應用的情況下,增加5G網絡應用範圍,讓5G網絡可以進一步貼近消費者的日常生活,並藉此提高5G網絡的用戶數,從而分擔5G網絡的建設成本。
剛才我們我們已經講過,國內5G用戶數量有待提升。從用戶的角度來看,消費者不願意改用5G網絡的原因可以分為兩個方向:
1. 沒有消費場景;
2. 套餐資費過高。
首先,5G網絡在消費級領域缺乏關鍵應用已經成為大家的共識。和消費者日常生活息息相關的網絡應用場景,幾乎全都都能依托4G網絡開展,不然也不會出現晚上暫時關閉5G基站的情況。
我的意思不是否認5G網絡的意義,畢竟和4G網絡相比,5G在帶寬和速率方面的提升是實打實的。5G的移動基站確確實實可以延遲更低的網絡接入,5G手機的下載速度也確確實實比4G快。但問題是這些5G應用在4G網絡下就跑不動了嗎?即使4G基站已經超出負載,新建4G基站也能實現的覆蓋面積也要比5G基站高。
其次也是更直接的資費問題。5G相較4G網絡有著顯著的硬性提升,但作為終端消費者,這樣的提升又能否支持5G網絡相對應的資費上漲呢?5G發展固然是國內移動網絡的必經之路,建設5G的成本也固然需要運營商和消費者共同分擔。尤其是對於還處在推廣期5G網絡來說,輕量級的5G用戶越多,分攤到單個用戶身上的資費負擔就越低。而5G VoNR以及剛剛提到的所謂“八大應用場景”,其實就是運營商吸引5G輕量化用戶進入5G時代的其中一種方式。
和傳統的高負載5G用戶相比,沒有高強度上下載需求的5G輕量級用戶對5G網絡基礎設施帶來的壓力更小,資費相對更低的5G輕量套餐也與用戶以更低的成本進入到5G時代,享受到5G網絡帶來的便利,即是這些便利僅僅是5G網絡技術下的“周邊紅利”。要知道運營商以網速為分界線推出差異化5G套餐的初衷就是希望吸引輕量化5G用戶,推出一個門檻、成本更低的5G入門套餐很有可能也只是時間的問題。
其實用戶不是不喜歡5G,只不過是5G的高網絡性能無法在日常生活中體現出來。運營商與其手握5G網絡守株待兔,向用戶推銷並不適合的高負載5G網絡套餐,倒不如從基本盤入手,用5G網絡去改善電話、短信等運營商基礎業務體驗,讓用戶以5G VoNR通話、5G RCS消息等方式真真正正用上5G,體驗到5G網絡在日常生活中的意義。
歸根結底,全面發展5G網絡是移動通訊事業必然的結果,希望在6G網絡出現之前,我們也能趕上5G網絡提速降費的一天。相信到那時候,中國聯通應該就不會再每天換著號碼給我們打升級套餐的推廣電話了吧?