開源社區助力GNOME反擊成功:Rothschild ‘086專利被撤銷
還記得2019 年針對GNOME 相片管理軟件Shotwell 的專利訴訟案嗎?在一位有進取心的開源律師不懈努力下,用於攻擊的Rothschild ‘086專利被撤銷,意味著專利流氓無法再憑藉著它來攻擊開源社區。
2019 年,Rothschild Patent Imaging LLC(RPI)公司向GNOME 基金會提起訴訟,指控相片管理軟件Shotwell 違反了9 936 086 號美國專利《Wireless image distribution system and method》。
曾在美國商標和專利局(USPTO)擔任專利審查員近30 年、現成立專利律師事務所的McCoy Smith 律師在審查了GNOME 訴訟之後,他認為這項專利不正確,專利局不應該批准它。
在2020 年10 月,McCoy 律師提交了9 936 086 號專利的審查申請,表明專利中描述的技術不是新的發展。USPTO對該專利進行了審查,同意McCoy 的意見,並宣告該專利無效。值得注意的是,在與GNOME 發生摩擦後,該專利被用於攻擊其他20 多家公司。
OpenSource.org 認為,美國專利局的這一決定可能會讓專利流氓有理由避開開源項目,因為在GNOME 案件中開源社區所提供的資助和激烈抵抗令人印象深刻。
這促使超過4,000 名免費和開源軟件(FOSS) 社區成員團結起來為GNOME 基金會辯護,籌集了超過150,000 美元來捍衛虛假聲明。最終,GNOME 基金會與RPI 達成和解,並獲得了對所有開源軟件專利的全面免費許可,結束了GNOME 對專利有效性的挑戰。