按照計劃，SpaceX 的龍式宇宙飛船將於4 月份發射，並將四位宇航員送入太空。不過為了紀念美國首位宇航員，該公司為Crew-4 團隊使用的太空艙取了個新名字—— 即“自由號”（Freedom）。目前四名宇航員正在接受按部就班的訓練，成員中包括了三位NASA 宇航員（Jessica Watkins、Robert Hines、Kjell Lindgren）和一位ESA 宇航員（Samantha Cristoforetti）。

在周三的一條推文中，NASA 宇航員Kjell Lindgren 分享了這個新名字，聲稱“自由號”取意自人類不受阻礙的工業與創新精神。

在另一條推文中，他又談論了NASA 的商業載人宇航項目。此前多年，其一直依賴於俄羅斯航天器將宇航員帶會地球。

Kjell Lindgren 補充道：“在艾倫·謝潑德於1961 年初次登上太空時，搭乘的就是’自由七號’（Freedom 7）飛船，我們很榮幸能夠為新一代的人們再次帶來’自由’”。

作為參考，其它龍式乘員艙（Crew Dragon）分別被命名為Endeavour、Resilience 和Endurance，而Crew-4 任務將是“自由號”的首次飛行。

最近NASA 和SpaceX 將Crew-4 發射窗口調整到了不早於4 月19 日，部分原因是通過太空旅遊公司Axiom Space 安排了私人國際空間站任務。

屆時“自由號”將搭乘獵鷹9 號火箭，從位於佛羅里達州的NASA 肯尼迪航天中心發射升空。