據CNET報導，星際飛船（Starship）可能最終會在未來幾個月內進入太空–或者至少這是SpaceX公司創始人埃隆·馬斯克目前的目標。

下一代航天器是美國宇航局（NASA）計劃用來將宇航員送回月球表面的工具，馬斯克希望它能在十年內將人類送上火星。

“第一次星際飛船軌道飛行將使用猛禽2號引擎，因為它們的能力和可靠性更高，”馬斯克發推文說。“我們將在下個月之前製造出39個適合飛行的引擎，然後再過一個月進行整合，所以希望在5月進行軌道飛行測試。”

猛禽2號被設計為比其前代強大25%以上。

馬斯克此前對SpaceX的猛禽發動機生產速度表示擔憂，警告說如果該公司不能提高發動機的製造速度，就有可能破產。

這位首席執行官計劃利用星際飛船一次發射更多公司的Starlink寬帶衛星。馬斯克表示，來自全球互聯網服務的收入是他將星際飛船送上火星這一更大雄心的關鍵。

改用猛禽2號引擎也意味著SpaceX最近在其位於得克薩斯州的Starbase 開發設施中測試的超級重型助推器和星際飛船原型可能不會成為首次軌道任務使用的飛行器。一個更新的助推器和飛船預計將很快被推出測試台。

一旦一切準備就緒，計劃中星際飛船的首次太空之旅將包括從Starbase發射升空，進行一次軌道旅行，然後在夏威夷海岸進行軟水降落。推進器預計將返回，在墨西哥灣的一個海上著陸點著陸。

發動機生產並不是升空前必須清除的唯一障礙。SpaceX還在等待美國聯邦航空管理局（ FAA）完成環境審查，並為軌道測試任務頒發發射許可證。FAA已將其最終環境評估的計劃發布日期推後了幾次，目前預計將在3月28日為公眾準備好。

該評估將基本上決定星際飛船的發射是否可以盡快進行，或者是否需要更多的時間來進行更多的環境影響審查，這可能需要幾個月或更長時間來完成。