SpaceX於本周初將星際飛船原型S20與超級重型火箭助推器B4堆疊組裝後，開始對整個星際飛船系統進行測試。雖然S20與B4的合體不會升空，但這是SpaceX首次對完整的星際飛船系統進行測試。

合體後的星際飛船系統高約119米，是有史以來體積最大，也是推力最大的火箭。S20和B4組裝完成後估計重達4000噸到5000噸。29部猛禽V1發動機在發射時能產生大約5400噸的推力，比之前的土星五號推力更大。

在首次測試中，測試團隊啟動QD臂（快速斷開及推進劑加註臂），為S20和B4同時加註超低溫液氮和以及液氮液氧混合物，作為星際飛船系統所使用低溫液氧/液態甲烷推進劑的替代品。據估計，首次測試為S20加註了大約25%到50%的低溫液體，為B4加註的低溫液體則占到助推器全部儲量的10%到20%。

此前，S20在地面上已經完成五項獨立低溫測試，還成功進行了幾次靜態點火測試。B4也通過了幾項低溫測試。因此這次合體後的測試對團隊來說難度不大。

除了驗證超級重型助推器足以支撐加註推進劑的星際飛船之外，星際飛船系統首次測試的目的也是確保推進劑輸送系統能夠正常工作。為讓星際飛船系統進入地球軌道，工作人員需要將大約1200噸推進劑、相當於整個獵鷹9號火箭的重量輸送到85米高的位置。

為星際飛船提供燃料需要幾百米長的管道、巨大閥門以及加壓泵協同工作，不能有洩漏、堵塞或結冰等問題。因此，首次測試也是對軌道發射台的發射/集成塔以及儲罐的性能測試。

不過，第一次測試只是漫長過程的開始。未來一兩週，SpaceX很可能會對整個星際飛船系統再安排一系列測試。（辰辰）