克拉克森大學物理治療學副教授Ali Boolani 正在進行研究以確定腸道微生物組和腸道中的代謝組途徑是否可能跟個性特徵心理能量、心理疲勞、身體能量和身體疲勞有關。

腸道內生活著數千種不同類型的細菌，它們被稱為腸道微生物組。每種類型的細菌的數量由許多因素決定，如健康狀況、飲食習慣，甚至體育活動水平。腸道代謝組是由腸道微生物群產生的小分子如氨基酸、酶和輔助因子。

眾所周知，腸道微生物群在一個人成年後的大部分時間裡保持穩定，除非有胃腸道問題或一個人正在服用抗生素，而個性特徵可能需要多年才能改變。

Boolani和他的同事正在努力確定是否有獨特的腸道微生物組和代謝組途徑與這四種人格特徵相關。

由於完整研究的分析費用很高，所以Boolani和他的合作研究者–路易斯安那州立大學的Lauri Byerley、Christopher Taylor和Meng Lou、田納西大學的Courtney Christopher、Hector Castro和Shawn Campagna、北卡羅來納大學教堂山分校的Kristin Ondorak、德州農工大學的Matthew Lee Smith以及美國軍事大學的Karyn Gallivan選擇首先對一個小樣本的年輕身體活躍的成年人進行初步研究。

發表在《Nutrients》上的初步研究結果發現，有不同的細菌和代謝組與每個人格特質相關。雖然一種細菌跟四種人格特質中的三種相關，但所有四種特質之間都沒有。

該結果支持了Boolani以前的工作，該工作報告稱精神能量、精神疲勞、身體能量和身體疲勞是四種不同的生物情緒，但可能有一些重疊–如可以同時出現身體疲勞和身體能量的情況。

該研究還顯示，跟新陳代謝相關的細菌和代謝組與精神或身體能量有關，而跟炎症相關的細菌則與精神或身體疲勞有關。

“這些新發現支持了我以前的工作，我們報告曾能量的感覺跟新陳代謝過程有關，而疲勞的感覺跟炎症過程有關，”Boolani說道，“由於我們仍在學習腸道微生物組，我們不知道如果我們試圖改變我們的個性特徵，我們是否可能看到腸道微生物組的變化；或者如果我們試圖改變我們的腸道微生物組，我們也可能改變我們的個性特徵。此外，這些發現可能有助於解釋我們看到的對營養干預措施的抗疲勞作用的一些人際差異。”

克拉克森數學系博士生Daniel Fuller和Boolani最近發表了一項研究，他們在研究中報告稱，心理能量、心理疲勞、身體能量和身體疲勞等人格特徵跟我們對急性咖啡因干預的反應有關。儘管研究人員不知道這種反應是由於腸道微生物群還是表觀遺傳標記，但目前的研究結果使他們對腸道在人格特徵中所扮演的角色有了一些了解。

接下來，Boolani和他的團隊計劃用更多參與者的樣本來重複目前的研究。他們最近收到了進行全面研究的撥款，目前正在努力獲得批准，從而從克拉克森大學和北卡羅來納大學教堂山分校的參與者中收集到更大的樣本。

“我們希望這項大型研究能給我們更明確的答案，從那裡我們可以看到這些發現是否能幫助解釋旨在改變能量和疲勞感的營養干預的人際差異，”Boolani說道，“然而，這項初步的探索性研究確實為我們提供了指導，即我們是否應該繼續這一研究方向，以研究腸道微生物群跟這四種人格特徵之間的關聯。”