在美國國家科學基金會NOIRLab計劃中的國際雙子座天文台從智利拍攝的新圖像中，蜿蜒的恆星噴流穿過一片恆星區域。輕輕彎曲的恆星噴流是年輕恆星的流出物，天文學家懷疑它們的側旋外觀是由伴星的引力引起的。這些水晶般清晰的觀測是使用雙子座南望遠鏡的自適應光學系統進行的，該系統幫助天文學家抵消了大氣湍流的模糊影響。

年輕恆星噴流是恆星形成的一個常見副產品，被認為是由旋轉的年輕恆星的磁場和它們周圍的氣體盤之間的相互作用造成的。這些相互作用向相反的方向噴射出雙股電離氣體，如天文學家在智利安第斯山脈邊緣的Cerro Pachón上使用雙子座南望遠鏡拍攝的兩張圖片。雙子座南望遠鏡是國際雙子座天文台的一部分，它是美國國家科學基金會NOIRLab的一個項目，由位於地球上兩個最佳觀測點的雙8.1米光學/紅外望遠鏡組成。其對應的雙子座北望遠鏡位於夏威夷的毛納克亞山頂附近。

第一張圖片中的噴流，被命名為MHO 2147，距離地球大約10000光年，位於銀河系的星系平面內，靠近人馬座和蛇夫座的邊界。在圖片中，MHO 2147在星空的背景上蜿蜒而行–對於一個靠近蛇夫座的天體來說，這是一個恰當的蛇形外觀。與88個現代天文星座中的許多星座一樣，蛇夫座也有神話的淵源–在古希臘，它代表著各種神和英雄與一條大蛇搏鬥。MHO 1502，即第二張圖片中的噴射器，位於Vela星座，大約2000光年遠。

大多數恆星噴流是筆直的，但有些可能是遊蕩的或打結的。不均勻的噴流的形狀被認為與創造它們的一個或多個天體的特性有關。在MHO 2147和MHO 1502這兩個雙極射流的情況下，創造它們的恆星被遮擋住了。

在MHO 2147的例子中，這顆年輕的中心恆星（其標識符為IRAS 17527-2439）被嵌入到一個紅外暗雲中–一個寒冷的、密集的氣體區域，在這張圖片所代表的紅外波長下是不透明的。MHO 2147的蜿蜒形狀是由於噴射的方向隨著時間而改變，在中心恆星的兩側描畫出一條柔和的曲線。這些幾乎不間斷的曲線表明，MHO 2147是被其中心源的持續發射所形成的。天文學家們發現，噴氣的方向變化（前移）可能是由於附近恆星的引力影響作用於中心恆星。他們的觀測結果表明，IRAS 17527-2439可能屬於一個相隔3000多億公里（近2000億英里）的三星系統。

另一方面，MHO 1502被嵌入到一個完全不同的環境中–一個被稱為HII區的恆星形成區域。雙極噴流是由一連串的結組成的，這表明它的來源，被認為是兩顆恆星，一直在間歇地發射物質。

這些詳細的圖像是由雙子座南望遠鏡自適應光學成像儀（GSAOI）拍攝的，這是直徑為8.1米的雙子座南望遠鏡上的一個儀器。雙子座南望遠鏡坐落在Cerro Pachón山頂，那里幹燥的空氣和可忽略不計的雲層提供了地球上最好的觀測地點之一。然而，即使在Cerro Pachón山頂，大氣湍流也會使星星變得模糊和閃爍。

GSAOI與GeMs（雙子座多共軛自適應光學系統）合作，使用一種叫做自適應光學的技術來消除這種模糊效應。通過監測自然和人工引導星每秒800次的閃爍，GeMs可以確定大氣湍流是如何扭曲雙子座南望遠鏡的觀測結果的。計算機利用這些信息來細微地調整可變形鏡面的形狀，取消湍流造成的扭曲。在這種情況下，銳利的自適應光學圖像使天文學家有可能在年輕恆星噴流的每個結中識別出比以往研究中更多的細節。