論文預印本網站bioRxiv日前發布的一篇論文顯示，與新冠病毒其他變異株相比，在感染肺部以及在細胞之間傳播方面，奧密克戎變異株效率不高。研究還顯示，雖然引發的症狀較輕，但奧密克戎能避開接種疫苗產生的大部分抗體。

劍橋免疫和傳染病治療研究所臨床微生物學教授拉溫德拉·古普塔（Ravindra Gupta）在一份聲明中說，研究顯示，加強針能提高疫苗抗體對病毒的中和能力。

古普塔說，奧密克戎變異株是一把雙刃劍：它一方面能更好地避開免疫系統，但同時失去了引發重症的部分能力。

研究團隊發現，奧密克戎進入肺部細胞的效率低於德爾塔變異株。在第二個試驗中，進入細胞後，奧密克戎變異株在引發細胞融合方面不如德爾塔變異株有效率，這影響了它在肺部細胞中復制的能力。細胞融合常見於新冠肺炎重症患者體內。

古普塔表示，“我們推測，病毒感染人體細胞的效率越高，引發的症狀就越嚴重。奧密克戎進入肺部細胞的效率較低，不太容易造成細胞融合，意味著它引發的肺部症狀相對不嚴重。”

研究團隊尚需進行進一步研究，證實在實驗室中觀察的現像也會出現在人體中。古普塔在聲明中表示，要使疫苗對奧密克戎變異株的保護能力達到最高，人們應當注射加強針。