據外媒New Atlas報導，波音公司與美國導彈防禦局（MDA）合作，成功演示了地基中段防禦（GMD）系統的一種新的、先進的攔截能力，使洲際彈道導彈提前在空中被摧毀。

反彈道導彈系統的任務被描述為用一顆子彈擊中一顆子彈。 在某些方面，這是一個恰當的類比，因為GMD系統通過將一個外大氣層殺傷飛行器（EKV）以高超音速的綜合速度砸向來襲的彈道導彈來摧毀其目標，如此之快，不需要炸藥就能完成任務。

然而，GMD的工作比這更複雜。 利用地面雷達、預警雷達以及陸基和海基X波段雷達的網路，該系統必須探測、跟蹤並計算出攔截太空中敵對導彈的最佳軌跡，以獲得最大的成功機會，然後引導攔截器到達目標。 這變得更加困難，因為敵人幾乎不可能通過可預測的方式發動攻擊。 因此，GMD必須有很大程度的靈活性，一枚導彈能夠處理各種各樣的目標。

目前，美國在阿拉斯加格裡利堡和加州范登堡空軍基地有44枚攔截導彈，另外還有64枚正在訂購。 這些導彈並不是為了對付大規模核攻擊而設計的，儘管它們可以在攻擊者心中引入一個嚴重的懷疑因素。 相反，它們的主要任務是保護美國免受意外發射的攻擊。

GMD系統被評為有56%的機會單次擊毀一枚導彈，在四枚攔截器齊射的情況下有97%的機會成功。 由於攔截器是標準的三級設計，波音公司一直在與美國國防部合作，使導彈更加靈活，以便它們能夠在發射時程表的早期攔截來襲的威脅。

利用數字系統建模軟體的升級，攔截器操作員現在可以即時選擇傳統的三級發射，或將導彈程式設計為像兩級助推器一樣。 這不僅僅是一個不發射第三級的問題，還包括改變飛行曲線和確定何時釋放殺傷性飛行器。 當完善時，這種新的能力將被納入攔截器中，作為MDA延長服務壽命計劃的一部分。

波音公司GMD副總裁兼專案主管Debbie Barnett說：”GMD系統是可靠的，如果被要求保衛國家的話，它已準備就緒。 20多年來，波音公司一直領導著該系統的開發、集成和維護。 我們很自豪地為已投入使用的GMD系統繼續這些努力，以確保美國在未來幾年的持續防禦。 ”