據外媒報導，自從人類開始將他們對世界的看法記錄在平坦的岩石和莎草紙上以來，人們可能感覺到”心像地圖”是以同樣的方式佈置的。 然而，我們的”心像地圖”與紙質地圖完全不同。 人類依靠的是基於路線的地圖。 這些地圖也是動物使用的，是由連接經常訪問的地點的路線組成的，對這些路線的相對位置瞭解甚少. 人類能夠用我們所覆蓋的距離和方向的知識來補充這些基本的表徵，以便偶爾走捷徑。 然而，許多生物在面對複雜得多的環境，需要有效地進行”導航”，因此能夠結合不同路線的知識來走捷徑將是非常有用的。

其他動物能像人類一樣進行「導航」嗎？ 黑吼猴通常在墨西哥、伯利茲和瓜地馬拉的森林中尋找水果和可食用的植被，因此Miguel de Guinea （英國牛津布魯克斯大學）、Sarie Van Belle（美國德克薩斯大學奧斯丁分校）以及來自墨西哥和英國的研究人員想知道這種靈長類動物是否也有能力完善它們基於路線的”心像地圖”。 該團隊在《實驗生物學雜誌》上發表了他們的發現：黑吼猴以與人類相同的方式調整它們的”心像地圖”，使它們成為第一種能夠像人類一樣”導航”的動物。

然而，對這些瀕臨滅絕的靈長類動物進行GPS標記是不可能的，所以Miguel de Guinea和他的同事們別無選擇，只能去墨西哥帕倫克國家公園內覆蓋瑪雅遺址的森林，並跟蹤這些動物。 de Guinea說：「我們會在日出前到達預計會發現我們的重點群體的研究區域。 “他解釋說，相對來說，要找到黑吼猴的隊伍是很容易的，因為它們在早上大聲叫喚，有4到11隻。 然後，de Guinea、Van Belle、現場助理Elsa Barrios和一個國際志願者團隊在地面上追捕這些猴子。 de Guinea說：「有時，猴子決定前往該地區最高的寺廟頂部，使我們在酷熱中以極快的速度攀登，以接近它們。 “在其他場合，靈長類動物拖著科學家穿過陡峭的瀑布。 有一次，猴子們在它們的一條常規路線上遇到了一個5米的缺口。 “一棵樹在一夜之間倒下了。” Van Belle解釋說。 她笑著說：”它們停了半個小時，然後沿著邊緣行進，重新繼續它們旅行路線的後半部分…… 似乎它們知道這是一個新的障礙，它們需要考慮下一步該怎麼做的選擇。 ”

在對五組黑吼猴進行了一年的追蹤後，de Guinea和Van Belle費盡心思地重建了猴子的運動，它們在250天內走了91.5公里，反覆重訪它們最喜歡的果樹–總是從幾個選定的方向接近–在相同的樹木序列中穿梭。 相比之下，當類比這些動物在公園裡隨機遊蕩時的動作時，這些虛擬靈長類動物很少重遊相同的路線。 黑吼猴顯然像人類一樣，遵循著熟悉路線的”心像地圖”。

此外，研究人員將覓食猴所覆蓋的距離與類比靈長類動物所使用的路線進行了比較，很明顯，黑吼猴能夠將路線連接起來，以便在遙遠的地點之間進行導航。 它們可以用方向和地點之間的距離的知識來補充它們簡單的基於路線的世界觀，以便在不斷變化的森林中走捷徑和有效地操縱。 de Guinea說：「收集如此詳細和可靠的數據是一項巨大的努力，但為了瞭解黑吼猴在野外表現出的迷人的認知能力，這是值得的。 ”