來自劍橋大學的醫學研究人員開發了兩種新的測試方法，能夠檢測膠質瘤的存在，這是一種腦瘤。 使用新開發的測試可以在病人的尿液或血漿中檢測到腫瘤，這也是世界上第一個此類測試方式。

研究人員在他們的論文中明確表示，新的測試方法還處於試驗的早期階段，目前只分析了少量的病人。 儘管樣本量很小，但該小組表示，結果是有希望的。 這些結果表明，在未來，醫生可以用測試來監測有腦瘤風險的病人。

新方法能夠通過血液測試和尿液測試來監測病情，比每三個月做一次核磁共振檢查要方便得多，這是目前的標準測試方法。 雖然一些腦瘤可以被切除，但腫瘤復發的可能性也很高。 由於復發的發生率很高，已經從大腦中切除腫瘤的人每三個月進行一次核磁共振成像監測，然後再進行活檢。

由於這些測試非常複雜，檢測不同癌症類型的血液測試就成為各路醫學研究的一個重要焦點。 有一些檢測癌症的血液測試在臨床上使用。 它們通常是基於發現腫瘤細胞死亡時產生的變異DNA，即所謂的無細胞DNA。 然而，檢測腦瘤中的無細胞DNA是困難的，因為血腦屏障將血液和圍繞大腦和脊髓的腦脊液分開，該屏障還阻止了細胞和其他顆粒在大腦外或進入大腦。

該專案的研究人員同時致力於兩種方法，以克服檢測腦瘤細胞-前DNA的挑戰。 第一種方法對以前切除過膠質瘤並做過活檢的病人有效。 研究人員設計了一種腫瘤指導下的測序測試，以尋找在病人尿液、腦脊液和血漿中的細胞-DNA內發現的腫瘤組織突變。

該團隊有8名根據核磁共振成像的疑似腦瘤患者納入了他們的研究。 他們在最初的腦瘤活檢時，連同腦脊液、血液和尿液樣本一起取樣。 當他們知道要尋找什麼DNA鏈時，研究人員發現即使在血漿和尿液中發現的極少量的無細胞DNA中也有可能找到突變。 該測試在8個CFS樣本中的7個，12個血漿樣本中的10個，以及16個尿液樣本中的10個檢測到無細胞DNA。