Facebook發言人證實，亞馬遜收購了該公司一個擁有十多名無線互聯網專家的團隊，希望以此促進其投資數十億美元開發的衛星互聯網項目，為美國和其他國家提供寬帶服務。這些Facebook員工已於4月加入亞馬遜，幫助該公司在2025年左右開發低軌道衛星網絡。

這些員工來自洛杉磯地區，其中包括物理學家，以及光學、原型、機械和軟件工程師，他們之前都曾從事航空系統和無線網絡開發。亞馬遜向Facebook支付了協議費，但具體的人才收購條款尚未披露。

該交易標誌著Facebook結束了長達數年的探索，不會繼續使用自己的設備通過衛星向偏遠地區傳送寬帶信號，但也表明亞馬遜準備加速推進該項目。

亞馬遜去年夏天獲得美國聯邦通信委員會（FCC）的批准，可以運營一個包含3236顆低地球軌道衛星的網絡來提供寬帶服務，並承諾向該項目投資100億美元。該公司計劃到2026年發射其中的半數衛星，2029年完成全部發射。

亞馬遜目前正在華盛頓州雷蒙德市建設一個辦公室和實驗室，並最終計劃為家庭和企業用戶提供上網服務。知情人士表示，現在約有500人從事這個名為Project Kuiper的項目，而該公司還計劃繼續招募人才。

金·貝恩斯（Jin Bains）是此次從Facebook加入亞馬遜的員工之一，他之前曾經是：Facebook南加州互聯網項目主管，現在在亞馬遜Project Kuiper擔任總監。但他拒絕對相關事宜發表評論。

除了亞馬遜之外，還有SpaceX和OneWeb等幾家公司也在開發衛星互聯網項目，為偏遠地區提供上網服務，那里通常都是無法獲得傳統寬帶運營商的農村市場。

過去10年，這些公司和Google、Facebook等科技巨頭都在探索許多方式，包括衛星網絡、高緯度氣球、光纖網絡，使用未授權的無線電波，或者開發能為WiFi信號組建網狀網絡的硬件設備。但目前只有少數項目取得進展。

SpaceX在美國面向“有限用戶”推出了名為“星鏈”的衛星上網服務。SpaceX已經發射了大約1800顆星鏈衛星，他們還希望到9月能開發一個全球寬帶服務。雖然SpaceX的核心業務是為包括衛星運營商在內的客戶發射火箭，但該公司740億美元的私有市場估值一定程度上也依賴於他們的自有衛星和上網服務。

不過，衛星互聯網行業還充斥著許多舉步維艱的企業。軟銀支持的OneWeb就在去年早些時候提交破產，後於2020年獲得英國政府和巴蒂全球投資後得以“起死回生”。

Facebook去年發射了一顆衛星，並向監管者表示，這個名為雅典娜（Athena）的低地球軌道試驗衛星的目的，是判斷能否以毫米波頻率向偏遠地區傳輸互聯網信號。該公司過去7年很大一部分時間都一直希望開發一個衛星上網服務。

Facebook發言人表示，銷售給亞馬遜是該衛星團隊繼續開展這項工作的最佳方式，因為Facebook不准備發射自己的衛星網絡。

大約8年前，Facebook開始研究多種潛在的上網技術，希望為其核心業務擴大用戶群，但這些措施並未集中用力。一些無線網絡設備製造商表示，他們正使用Facebook開發的軟件進行無線數據傳輸，因為Facebook將其中部分內容進行了開源。Facebook發言人表示，該公司還單獨投資了一些地面和海底光纖項目。

大型科技公司相互之間全盤收購對方的整個團隊並不鮮見，就像他們經常收購小型創業公司來加強自身的某項業務一樣。例如，Uber在2015年通過收購從微軟獲得了100多名與地圖相關的員工，以及一些知識產權。