NASA“朱諾號”探測器發回太陽系最大衛星“木衛三”驚人新畫面
美國宇航局今日公佈了朱諾號木星探測器拍攝的木衛三近距離照片。這也是自2000 年5 月20 日伽利略號探測器近距離飛掠木衛三之後,21 年來首次有航天器近距離探測木衛三。朱諾號是在北京時間6 月8 日凌晨1 時35 分開始近距離飛掠木衛三的,距離木衛三最近只有1038 公里。
圖1: 木衛三黑白照片,圖像分辨率約1 千米。
圖2: 木衛三局部細節照片,分辨率在600-900m 之間。
這兩張圖像來自朱諾號成像儀以及恆星參考單元星相機,以非凡的細節展示了木衛三的表面,包括隕石坑、明顯不同的黑暗和明亮的地形,以及可能與構造斷層有關的長結構特徵。
木衛三(蓋尼米得,Ganymede) 是木星也是是太陽系最大的衛星,直徑5262 公里,體積比水星還要大26%, 質量卻只有水星45%, 它也是太陽系中唯一一顆擁有自己的磁層的衛星。木衛三公轉週期約為7 天,按距離木星從近到遠排序,在木星的所有衛星中排第七,在四顆伽利略衛星中排第三。它與木衛二及木衛一保持著1:2:4 的軌道共振關係。相比我們的月球距離地球約38 萬公里,木衛三距離木星約107 萬公里,約為地月距離的三倍。
朱諾號木星探測器環繞木星藝術效果圖。2011 年8 月5 日從地球出發,2016 年1 月13 日進入木星軌道。朱諾號打破依靠太陽能提供能源的探測器最遠航行記錄,當時它距離太陽約7.93 億千米,相比較地球到太陽的距離只有約1.5 億千米。
朱諾號在近距離飛掠期間也對木衛三的冰層、電離層和磁層進行觀測,後續NASA 還將公佈紅綠藍三波段合成的木衛三彩照,以及更多朱諾號發回的木衛三照片。