SpaceX公司星艦原型機SN15成功在得州博卡奇卡發射場完成了10公里高度飛行測試。這是星艦原型機第五次進行10公里高度的飛行嘗試，也是首次在完成軟著陸後原型機完好無恙。

SN15升空畫面

SN15返回地面後，尾部仍有小團火焰但很快熄滅

星艦飛行試驗最接近成功的一次是今年3月4日，當時SN10雖然完成飛行測試並軟著陸成功，卻在著陸後六分鐘箭體倒地並發生爆炸。其他三次飛行試驗（SN8，SN9，SN11）均以失敗告終，SN11更是在空中解體爆炸。SpaceX後續跳過了編號SN12至14，直接著手SN15的飛行試驗。上週四，美國聯邦航空局已經批准了一個涵蓋SN15、SN16和SN17的發射許可證。在SN15發射前，馬斯克稱SN15進行了數項重大升級，在結構、航空電子設備/軟件和發動機等方面進行了數百項設計改進。

SN15空中飛行畫面

SN15飛行試驗持續了6分多鐘，與之前的SN系列一樣，SN15高約50米，直徑9米，由尾部三台猛禽發動機提供超過100萬磅的推力。在發射並爬升至軌道最高點之前，飛船提前關閉了這三台發動機，並在之後通過計算機控制原型機的兩個前襟翼和兩個後襟翼，完成了空中復雜的飛行姿態控制，最終在著陸前重啟火箭發動機實現了精確著陸。

SN15降落後畫面

未來完整版的星艦將裝配6台猛禽發動機，由一枚安裝有28台猛禽發動機的超重火箭托舉著星艦前往太空，一次可以運送上百位乘客前往月球甚至更遠的火星。星艦（Starship）與超重火箭（SuperHeavy）共同組成未來SpaceX公司進行太陽系內載人星際航行的交通工具。SpaceX公司創始人馬斯克計劃製造20枚星艦原型機進行多次測試，通過掌握這種巨型飛船的回收能力來降低發射成本，並已經在德州的發射場興建了153米高的發射塔配套星艦與超重火箭的發射任務。

SN15成功完成10公里高度飛行與返場軟著陸後，馬斯克發推慶祝

4月16日，NASA宣布SpaceX公司戰勝藍色起源、Dynetics公司等對手，成為美國“阿爾忒彌斯”登月計劃“載人著陸器”項目的唯一中標者，該合同將讓美國宇航員乘坐SpaceX星艦的月球版降落在月球表面。但又因藍色起源和Dynetics均對該中標提出了抗議，導致NASA於4月30日宣布暫停與SpaceX簽訂的合同，該合同價值29億元。

SpaceX公司期望星艦與超重火箭在2023年全面投入使用，而NASA阿爾忒彌斯計劃既定目標是在2024年之前將人類送上月球南極地區，儘管許多人認為這一目標不可行。（劉培祥）