據外媒報導，雖然神經植入物在監測或刺激大腦部分方面發揮了重要作用，但它們經常被人體的免疫系統“攻擊”。一種新設備通過非常柔軟來解決這個問題–它是用糖製成的針頭植入的。儘管一些神經植入物現在相對是柔性的，但它們仍然比天然腦組織硬得多。因此，它們會刺入該組織。身體將它們“視為異物”，產生炎症反應，用疤痕組織覆蓋它們。毋庸置疑，這阻礙了它們的功能。

為了尋求替代方案，加拿大麥吉爾大學的科學家們創造了一種矽膠植入物，其厚度約為一根細縫紉針（約0.2毫米），它被稱為“迄今為止最柔軟的大腦植入物”。它被描述為具有類似於軟布丁的一致性，與大腦本身並無不同。

然而，由於該植入物是如此柔軟和脆弱，手術插入它可能證明是困難的。研究人員通過將其放置在一個由糖製成的針頭中來解決這個問題。糖首先被融化，然後被塑形，最後變硬成為成品針的形式。然後，液體矽膠被注射到針頭內的一個空腔中，一旦凝固就形成植入物。

在實驗室測試中，無毒的糖針被成功用於引導植入物進入麻醉大鼠大腦的目標區域。在到達這些目標的幾秒鐘內，針頭無害地溶解了，留下了植入物。當三周和九週後檢查大腦時，發現軟性植入物產生的異物反應比傳統的硬性神經植入物低得多。未來的研究將集中在為植入物配備電子設備，使其能夠執行實際功能。

研究首席科學家Edward Zhang說：“我們創造的植入物非常柔軟，身體不會將其視為一個大的威脅，使其能夠與大腦互動，干擾更少。我對大腦植入技術的未來感到興奮，並相信我們的工作有助於為新一代的軟性植入物鋪平道路，使大腦植入物成為更可行的醫療手段。”

這項研究在最近發表於《先進材料技術》雜誌的一篇論文中進行了描述。