白宮正考慮暫時解除對COVID-19疫苗的知識產權保護
據三位知情人士透露,白宮正在權衡是否暫停對COVID-19疫苗和治療方法的知識產權保護,以應對來自發展中國家的壓力和隨後來自進步立法者的支持。暫停知識產權保護將適用於所有治療或預防COVID-19的醫療技術。南非和印度此前向世界貿易組織提出正式請求,要求在疫情結束前放棄專利保護。
一位高級政府官員說,白宮在3月22日召開了副級決策者會議,但他們沒有達成最終決定。
白宮正考慮對眾議院議長南希·佩洛西3月下旬發出的一封信做出回應,該信敦促政府研究這個問題,此前幾位民主黨同事,包括俄勒岡州的Earl Blumenauer,康涅狄格州的Rosa DeLauro和伊利諾伊州的Jan Schakowsky等眾議員提請她注意。這封信還沒有對外公佈。但一位高級助手錶示,佩洛西支持她的黨派成員的立場,他們贊成發出這樣的豁免,即使是臨時性的。
“他們的觀點是’在世界安全之前,我們並不安全’,”其中一位消息人士說,國會山的進步人士支持這一看法。
此舉將允許其他國家複製現有疫苗。迄今為止,美國已經批准了三種疫苗針劑:一種由美國輝瑞公司和德國BioNTech公司聯合開發,另一種由美國公司Moderna生產,第三種由美國強生公司生產。
人們越來越擔心美國和其他少數富裕國家擁有持有過量疫苗,而其他國家卻在努力為本國人民尋找疫苗。
美國貿易代表辦公室將向世界貿易組織作出最終恢復,該辦公室表示,拯救生命和結束流行病仍然是”美國的首要任務”。”作為重建聯盟的一部分,我們正在探索與全球合作夥伴協調的各種途徑,並通過其拯救生命的真正潛力來評估這一具體建議的有效性,”USTR發言人亞當·霍奇表示。
一方面,製藥行業一直激烈反對放棄專利保護,他們擔心這樣做會破壞對抗未來疾病的創新。國家經濟委員會前副主任Clete Willems表示,取消保護措施將開創一個分享技術的危險先例。
“政府需要避開這個陷阱,這將破壞美國數十年來反對向中國等國家強制轉讓技術的政策,而且不會直接增加疫苗的分配,”Akin Gump的合夥人Willems認為,美國與四國合作夥伴一起推行的模式更有希望。
根據美國疾病控制和預防中心的數據,近19%的美國成年人以及約15%的美國總人口已完全接種疫苗。