據外媒報導，過去幾年，我們已經看到一些說明可注射的水凝膠如何促進受損肌肉和肌腱的恢復的有趣例子，其中一些是通過注入乾細胞,另一些是作為支持性支架。西班牙的科學家現在已經開發出一種水凝膠，它能釋放硼，顯著加速新肌肉纖維的形成。

這種新的生物材料是由巴倫西亞理工大學和生物工程、生物材料和納米醫學中心的研究人員開發的。它被描述為一種含硼的海藻酸鹽水凝膠，旨在通過皮下注射將其輸送到受損的肌肉部位，在那裡硼被釋放出來，並啟動有助於肌肉再生的連鎖反應。

當硼進入肌肉時，它會刺激被稱為整合素的蛋白質，促進細胞和細胞外基質之間的粘連，細胞外基質是幫助它們建立成組織的支持性結構。這樣做的效果是引發更多更大面積的粘連，將未分化的肌肉細胞連接起來，產生肌管，進而產生新的肌肉纖維。

研究人員在遭受急性肌肉損傷的小鼠身上觀察到了這一過程。該團隊的技術大大加快了它們的恢復速度，使肌肉的再生速度大大加快。

“我們驗證了，將硼添加到受損的肌肉細胞中，它們的粘附水平提高了，現在它們以更快、更強的方式粘附，使肌肉在更短的時間內再生。”研究作者Patricia Rico博士說。

該團隊認為，這項技術在治療與衰老相關的肌肉萎縮，以及遺傳形式的肌肉萎縮症方面可能具有特殊價值。該研究還為改進普通肌肉撕裂的治療方法奠定了基礎，科學家們表示，這些肌肉撕裂可以在一半的時間內治愈。

“例如，如果二度纖維撕裂需要30天才能再生，那麼使用我們的水凝膠可以將恢復時間縮短到15天，”Rico說。

該研究發表在《材料科學與工程》雜誌上。