發表在《美國臨床營養學雜誌》上的多國研究表明，適量食用未經加工的肉類是可以的，但應避免食用加工肉。PURE研究是首個探討低、中、高收入國家未加工和加工肉攝入量與健康結果之間關係的多國研究。研究發現，食用未經加工的紅肉和家禽與死亡率或主要心血管疾病事件均無關聯。相反，較高的加工肉攝入量與較高的總死亡率和主要心血管疾病風險有關。

紅肉是中鍊和長鏈飽和脂肪酸的主要來源，可能導致心血管疾病風險增加。為改善口味或延長保質期而加工的肉類也與心血管疾病風險增加有關。因此，飲食指南建議限制紅肉和加工肉的食用量，因為有研究表明它們與心血管疾病的高風險有關。然而，這些研究主要來自北美和歐洲的人群，限制了它們在全球的適用性。

發表在《美國臨床營養學雜誌》（AJCN）上的《21個國家未加工和加工肉攝入量與死亡率和心血管疾病的關聯》（PURE）前瞻性研究幫助糾正了一個重要的研究空白，讓我們更好地了解肉類和肉製品消費對全球健康的影響。該研究的第一作者Romaina Iqbal博士指出：”肉類攝入量與心血管疾病之間關聯的證據並不一致。因此，我們想更好地了解未加工的紅肉、家禽和加工肉的攝入量與主要心血管疾病事件和死亡率之間的關聯。”

為了進行研究，本研究的作者利用了前瞻性城市農村流行病學（PURE）研究的數據，該研究是由加拿大人口健康研究所所長、PURE研究的首席研究員Salim Yusuf博士於2003年發起的一項長期研究。PURE研究追踪了來自五大洲21個低、中、高收入國家的164000多名參與者的飲食習慣和健康結果。

據該研究的作者之一、麥克馬斯特大學人口健康研究所和漢密爾頓健康科學研究所的研究員Mahshid Dehghan博士說：”PURE研究是第一項多國研究，它提供了中低收入國家未加工和加工肉類攝入量與健康結果之間的關聯信息。此外，PURE研究考察了實質上更加多樣化的人群和廣泛的飲食模式，使我們能夠提供新的證據。”

研究人員通過使用食物頻率問卷記錄參與者的飲食習慣，此外，還收集了參與者的死亡率和主要心血管疾病事件的數據，使研究作者能夠確定肉類消費模式與心血管疾病事件和死亡率之間的關聯。

在完成分析後，研究作者”沒有發現未經加工的紅肉和家禽攝入量與死亡率或主要心血管疾病之間存在顯著關聯”。相反，加工肉的攝入量與總死亡率和主要心血管疾病的風險較高相關。

作者認為，額外的研究可能會加強我們目前對肉類消費和健康結果之間關係的理解。例如，目前還不清楚肉類攝入量較低的研究參與者在吃什麼來代替肉類，以及這些食物的質量是否在不同國家之間有所不同。這些替代物可能對進一步解釋肉類消費和健康結果之間的關聯有影響。儘管如此，作者認為他們的研究結果”表明應該鼓勵限制加工肉的攝入”。